それは、過去にベストセラーだったかどうかではなくて、文庫本になって売られ続けているものに出会って、他の本と同じように「いいな」と感じて選んだということです。 （78字）

　

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終えてしばらくしたころ、バザーの古本市のために、いらない本を寄付してほしいという依頼がありました。そこで何か出せるものはないかと、普段読まない本をしまってある本棚を見てみると、なんとそこに『太郎物語』の高校編・大学編の文庫本があったのです。
　どうやらこれは私のだんなさんが結婚前に読んだもののようで、出版社は同じものの、表紙のデザインが違います。しかし、中身は全く同じはず。家に２組あっても仕方がないですから、私はそこで、一つをバザーに出そうと思いました。主人のものを勝手に出すわけにもいかないので、私が読んだ『太郎物語』を持って行こうと準備をしました。
　ところが、いざとなると、どうも気がすすみません。手放したくないのです。数百円の２冊の本ですから、金額的に惜しいというわけではありません。むしろ積極的に協力したいのです。しかし、結局その本をバザーに出すことはできませんでした。
　それはどうしてかというと、私が読んだ『太郎物語』の中には、私だけの太郎君がいるような気がしたからなのです。本を開けば、そこに、私が読んだあの太郎君がいて、悩んだりいきがったりしているのです。数日間、毎日読み続けて時間を共にし手になじんだその本は、たとえ全く同じ装丁のものでも、やはり違うのだと思います。
　友だちと別れてしまうような、そんな気もちだったのです。

　私は本を買うときに、「○○万部突破！　今週のベストセラー！」という流行本は、まず選びません。また、誰かに「この本読みなよ」と強制されるのも好きではありません。
　本とは自分で出会いたいのです。もちろん、数えきれないほどの本の中から、なんのヒントもなしに一冊を選ぶというのは難しいことです。特に読んだことのない作家やジャンルのものは、どれを選んだらいいのかさっぱりわかりません。ですから、『お勧めの１００冊』というようにまとめられたものなどを参考にすることはあります。そして、そこから「読んでみたいな」と感じるものを選んでいきます。
　本との出会いも、考えてみれば友人との出会いのようです。他の人から押し付けられるものではなく、自分と気の合う相手を見つけるということです。

　ベストセラーになった本を何年か後に読むこともあります。それは、過去にベストセラーだったかどうかではなくて、文庫本になって売られ続けているものに出会って、他の本と同じように「いいな」と感じて選んだということです。
　よい本は慌てて読まなくても、いつまでも待っていてくれます。まだまだ私と気の合う本はたくさんあるでしょう。これからの出会いが楽しみです。
　本とは友だちのようなもの。みなさんにもすてきな出会いがありますように。