里山を歩いていると
　それぞれの目的を気持ちよく楽しく達成させてくれるのが里山の景観であり、それを構成する野生生物を中心とした自然だ。今、美しく維持されている里山は、必要てまひまをすべて山里の人びとの善意に負っている。また、里山には治山、治水という機能がある。緑のコリードとは人間が立ち入らないことにする。工事費が多少高くついても、道路の一部を地面より下のトンネルなどにして緑のコリドーをつくる工夫が必要でしょう。

　わたしは、五年前に池田にある「ツリーピクニックアドベンチャー池田」で木登り体験をした。その木登り体験は、ふたごの姉のゆかことわたしの母といっしょにやった。まず、わたしが木登り体験をやってみた。しかし、一だん二だんしか登っていないのに高かったのですぐにおりてしまった（笑）。次にゆかこが登ってみた。そしたら、まるで、さるのように、するすると木を登っていき、五分もしないうちに登り切ってしまった。最後は母だ。その母は、木登りをする前は

「登れないかもしれない。」

といっていたのに、始まったしゅん間、すごい勢いでのぼっていき、ゆかこよりもはやくて、二分もたたないうちに、登り切ってしまった。あまりの速さにわたしは何が起こっているのか分からなかった。フッとわれに返り、わたしは下りてきた母に

「なんであんなに速くのぼれたの？」

と聞くと、母は

「すごくこわかったけど、体験料をはらったのだから、登らないともったいないでしょ。」

と真顔で言っていた。わたしとゆかこはそんな母に大笑いだった。今まで何回もこの池田のしせつに行ったが、自然の中に自然を生かして小さい子供が楽しめるアスレチックから、大人用のアスレチックまで広い山の中で様々なコースが作ってある。コロナの時期は外で密をさけて遊べる最高の場所だった。コロナがはやっていて、楽しみが少なかった時にもコロナが終わった後にも、わたしにたくさんの思い出を作ってくれた場所だ。自然を大事にしつつ、楽しめるように工夫されているこのしせつは自然にとっても町にとっても、子どもにとってもいい場所だと思う。こういう取り組みが他の場所でも増えるといいなと願っている。

　最近、テレビでプラスチックゴミのリサイクルについての話題が特集されていた。プラスチックゴミは、使い捨てにされてしまうと、川を流れて海に広がっていく。プラスチックは、石油から作られているが、なかなか自然かんきょうの中で分解して自然にもどることはない。海に流れたプラスチックは、太陽の光や海の波などで直径５ミリ以下のつぶになったマイクロプラスチックにすがたを変える。その多くは自然界で分解されず、生物が食べたりマイクロプラスチックに付着した有害物資が人間の体の中にたまったりする可能性もある。日本はプラスチックの使い捨て量が世界第二位だそうだ。だから、プラスチックの消費量を減らす必要がある。プラスチックゴミ削減のため日本では２０２０年７月に小売店にレジぶくろの有料化が義務づけられた。その結果、レジぶくろの流通量は半減した。また、プラスチックのスプーンやストローなどの使い捨てプラスチック使う事業者に使用量の削減が義務づけられた。これは、資源を循環させて持続可能な社会を目指す取り組みで自然かんきょうを保護する活動だ。わたしたちは最初のころは少し不便だなと感じはしたが、次第にこの活動が当たり前になってきた。環境を守るために一人一人が協力すると大きな力になるのだと思う。

　自然は人間にとって、守り生かしていくそん在であるということが分かった。自然をよごすと、自分達にかえってくる。まさに、因果応報である。自分達を守るために、さらには、この先の未来を守るために、各自が意識して行動していく必要がある。だから、わたしは自然を守るために、レジぶくろなどのプラスチックでできたものをなるべく買わないようにしようと心にちかった。