日本人に根付いた食文化
　ケーキミックスは大ヒットした。アメリカ国内で売りつくすと、ヨーロッパやオーストラリアにも進出した。そして、有望な市場として日本に目が向けられた。ただし、そのころの日本にはオーブンを持っている家庭がほとんどなく、従来のケーキミックスをそのまま持ち込むわけにもいかなかった。そこで電技が間でも作れるように改良される。ところが、ケーキミックスは日本の市場では完全な失敗だった。ライス・カルチャーと言われる日本文化の中で、同じ器でケーキを作ると、バニラなどに汚染されてしまうのではないかと、日本の主婦が引っ掛かった。この分析結果を聞いてケーキミックスは、きっぱり日本市場から引き上げていった。



　僕は、祝日や記念日が来るたびに思うことが来る。それは、祝日や記念日は何かとお米に関係づけさせている気がする。なぜなら、節分は恵方巻（酢飯）、正月はお雑煮（お餅）ひな祭りちらし寿司、ほかにも、めでたい日には赤飯を食べるからだ。そのようなことから僕は、お米と日本の文化には重要なかかわりがあるかと考えた。そして、お米は日本人の中心で支える役目を持つ大黒柱だと思う。もし、日本人がお米を食べなかったとするでしょう。そうしたら、言い過ぎかもしれないが日本人と言えるのだろうか。つまり、お米がなくなると日本人自体崩れてしまうと思う。コメ不足など騒がれているが、聞き流さず、危機感を持つべきだと思う。このようにお米は、日本と大きなかかわりがあることが分かった。



　今の時代、洋食などと、大半の物が欧米化していった。そうして、パンやスパゲッティなど、様々なおいしい食べ物が食べられている。そのようなことから、僕は内心「別にお米、和食がなくても大丈夫でしょ」と思っている。なぜなら、前述にもあるようパン・スパゲッティなど洋食にはおいしいものがたくさんあるからだ。しかし、和食など、とても美味しいそば・漬物・梅干し・お団子など、これはごく一部で和食など日本の料理もおいしいものばかりである。だから、和食がなければやはり僕は生きていけないと思う。また、だからこそユネスコ無形文化遺産に選ばれたのだと思う。



　僕は、日本人にとってお米は、日本人の重要な土台だと思う。また、「砂上のろうかく」という基礎がしっかりとしていないと崩れてしまうことのように、日本人はお米がないと崩れてしまうと思う。このことから文化は、日本とお米のように世の中が変わっても文化というのは人に根付いていて変わらないものであるということが分かった。そして、その和食という伝統がある以上、洋食には手打ちがないと思った。だから、僕はこれからもしっかりとお米や和食を食べ、ありがたみを感じていきたい。