自分の殻を打ち破って
　ある朝、私は一冊の本と、一切れのパンをポケットに入れて家を出て、気の向くままに歩いて行き、少年時代にいつもそうしたように、私はまず家の裏の庭へ行った。その傍らの細長い縁取り花壇には、母の植えた宿根草が生えていて、豊かに、楽しげに花を告げ、私は少年時代に喜びを味わった、なじみの場所を見まわして、私はじっとしていられず、走ったり、忍び寄ったり、待ち伏せしたりしてついに日に当たって温かな臆病なトカゲを両手に捕らえ、あの列車に乗って世の中へ出ていきたいと、心の底から思った。



確かに、人間には無邪気な子供時代もあった方が良い。どうしてかというと、子供のときから躾が良すぎてたくさん考えて行動してしまうと、逆に考えすぎてしまって行動範囲や視野が狭くなってしまうからだ。私は、小学生に入学する前は幼稚園にいた。幼稚園では友達と好きなだけ遊んでいたし、幼稚園が終わった後も定番の公園か、友達の家で遊んでいた。遊ぶメンバーはいつもと変わらず同じメンバー、いわゆる「イツメン」だ。幼稚園生の頃は学校と違ってテストなどがないため、勉強をしなくてよい。だから私は何も考えずに思う存分遊び、自然との触れ合いを多く持っていた。

小さい頃から自然とのふれあいを大切にし、たくさん遊ぶことも大事にしていれば大人になって虫が嫌いになって悲鳴をあげることなく、冷静に対処できるだろうと思った。



しかし、人間には、親元や地元を離れて一人で自分に向き合う時期も必要だ。どうしてかというと、人間はすべてを人任せにしてしまい、楽な方を選んでしまうことが多いため、一人で独立して自分と向き合うことが大切になるからだ。昔話の中に、桃太郎の話がある。桃太郎は、村でおじいさんとおばあさんに育てられてきたが、村に悪いことをする鬼が住む鬼ヶ島へ鬼退治へ少人数で立ち向かう。この物語では、親元を離れ、自分一人の力で困難に立ち向かう経験が、桃太郎の成長につながっていることが分かる。更に、私たちには一人で行動し、自分と向き合うことによって、本当の強さを身に着けることを教えてくれている。

私はまだ中学生なので、親元を離れて遠くに行くということがないが、将来大学生になったときや、就職をしたときなどに一人暮らしをするかもしれない。そんなときに今回の長文を思い出したいなと思う。



確かに、人間には無邪気な子供時代も自分に向き合う時代も大切だ。しかし最も大切なことは「脱皮できない蛇は滅びる」という言葉があるように小さい頃から自分の硬い皮を破って何回も脱皮して一人になってもありのままの自分を見せることができるように色々な人とのかかわり・体験を一回一回大切にし、自分を見せられるまで脱皮し続けることのではないだろうか。