成功体験を蓄積していくこと


　私たちは、「手を上げよう」と思えば手が上げれる。これは、実際に手を挙げた経験があって、それと「手を挙げる」という言葉が結びつくからだ。一回失敗してしまうと、次同じことをするときに「また失敗するかもしれない」と思うと、本当に失敗してしまいます。これは、「失敗」という言葉をきっかけに、以前に失敗した時の脳の働きが進行して失敗してしまう。成功した経験がないと、「成功」という言葉では脳は成功に向かって働かないからだ。これとは反対に、成功する人は成功を重ね「失敗する気がしない」と自信満々である。

　確かに、言葉が行動にプラスの影響を与える面はある。なぜなら、言葉は人の気持ちを前向きにしたり、自信を生み出したりする力があり、言葉がけがかわると行動も変わるからだ。僕はサッカーをやっていて、休日などには練習試合や公式戦がいつものようにある。その試合で、シュートを外したり、ドリブルが相手にとられたりミスをすることがある。そうすると、「自分ダメだな」などとマイナスの気持ちになることが多い。しかしその時に、「ドンマイ」とか「切り替えろ」などとプラスの言葉がけをしてもらうと、「次頑張ろう」などと思うことができる。すると、行動がプラスになり、プレー面でもミスを恐れず、自分らしく生き生きとプレーすることができる。このように、たった一言の言葉でも、人の行動を良い方向へと後押しすることができる。

　しかし、言葉が行動のブレーキとなることもある。なぜなら、否定的な意見やキツイ言い方は人の気持ちをしぼませ、自信を無くさせてしまうからだ。サッカーで大事な時に、ミスをしてしまうと「ちゃんとやれよ」などと否定的なことをきつく言われてしまうことがある。そのようなことを言われてしまうと、絶対にミスをしないようにプレーしてしまい、どうしても消極的なプレーになってしまう。桃太郎の昔話では、桃太郎が鬼退治に犬やサルなどの仲間を誘う時に、桃太郎の頭の中に「鬼の征伐」の成功イメージが言葉として定着していた。だから、鬼退治に対する前向きな思いを伝えることができ、その思いに惹かれた犬やサルなどについてきてもらうことができた。もしそこで消極的な思いを言っていたら、犬やサルなども行く気持ちにならず、ついてくることもなかったと思う。このように、否定的な意見より前向きな意見の方が気持ちを動かす。

　このように、言葉が行動にプラスの影響を与えることも、マイナスの影響を与えることもある。しかし、「短所をなくす一番良い方法は、今ある長所を伸ばすことである」という名言が示すように、失敗をなくすには、成功体験を積み重ねることが大切だ。だから、一番大切なことは、言葉自体にあるのではなく、その言葉を実感できるような体験を蓄積していくことである。そのためには、小さなところから成功体験を積み重ねていくことが必要だ。これからは、成功体験を増やし続けていきたい、その成功体験を前向きな言葉と合わせ失わないようにしていきたい。