行間と余白


　　新聞というものは、ただ大きな記事や重要そうなニュースだけを読むものではないのだ。筆者は、新聞のおもしろさは正面に書かれている内容だけではなく、行間や余白の部分にもあると言っているのだ。新聞は縁日のようにさまざまな話題が並んでいて、政治や社会のニュースだけでなく、文化、生活、広告、小さなコラムなども一緒に並んでいるのだ。だから、偶然目に入った小さな記事や短い言葉が、新しい気づきや発見につながることがあるのだ。普段は見逃してしまいそうな部分にも意味があり、そこから興味が広がっていくこともあるのだ。筆者は、新聞が正面から伝えようとしている内容だけを見るのではなく、その周りにある小さな部分にも目を向けることが大切だと考えているのだ。また、この考え方は新聞だけではなく、人間関係や勉強、学校生活など日常のさまざまな場面にも当てはめて考えることができるのだ。

　その理由は第一に、行間や余白のように一見役に立たないものでも、実は大切な役割を果たしているからなのだ。例えば、授業の中で先生がする雑談や、少し内容からそれた話は関係ないように思えることもある。しかし、その話がきっかけで内容が分かりやすくなったり、あとで思い出して理解につながったりすることがあるのだ。また、友達との何気ない会話の中にも新しい考え方や知識が含まれていることがあり、それが後になって役に立つこともあるのだ。教科書に書いてある内容だけでなく、その周りの話や空気も含めて学ぶことで、より深く理解できるのだ。このように、一見無駄に見える部分でも、学びを広げたり考えを深めたりする大切な役割をもっているのだ。

　その理由は第二に、行間や余白がなければ人は疲れてしまうからなのだ。もし新聞が文字だけでびっしりと埋め尽くされていたら、とても読みにくく感じてしまうはずだ。同じように、学校生活でも休み時間や少しの余裕があるからこそ気持ちを切り替えることができ、その後の授業に集中しやすくなるのだ。常に内容だけを詰め込まれてしまうと、かえって理解が浅くなったり、やる気がなくなったりする可能性もあるのだ。実際に、収入が増えることと労働時間が短くなることのどちらを選ぶかという調査では、男女ともに時間短縮を選ぶ人の割合の方が高いという結果が出ている。これは、多くの人がゆとりや余白を大切にしていることを示しているのだ。余白はただの空白ではなく、人が活動するために必要な大切な時間や空間なのだ。

　確かに、中身がしっかりしていることはとても大切なのだ。しかし、「雑草とは、観察されていない植物のことである」という言葉があるように、目立たないものにも意味や価値があるのだ。新聞の行間や余白も同じで、普段はあまり注目されない部分だからこそ、新しい発見や考え方が生まれることがあるのだ。だから、新聞を読むときだけでなく、日常生活の中でも見えにくい部分に目を向けることが大切なのだ。小さな言葉や何気ない出来事の中にも意味があり、それに気づくことで物事をより深く理解できるのだ。筆者は、私たちが普段見落としてしまいがちな部分にこそ、本当のおもしろさや大切な意味があるのだということを伝えようとしているのだ。