チョウチンアンコウとは？




　生きたチョウチンアンコウがどのようにして光るのかは、長らくだれも知らなかった。一九六七年、日本の水族館においてそれが確かめられた。深海魚が水族館で飼えないのは、それが深海に棲んでいるという事実よりも、深海に棲んでいるために皮膚や内臓が傷つきやすい、体がもろくてこわれやすい、環境の変化に弱いという理由の方が大きいようだ。水温も、比重も、水質も、明るさも、自在に調節できるようになった現在の水族館で、未解決の課題として挑戦するのにふさわしい相手であろう。

　僕は保育園に通っていた頃、カブトムシを飼っていた。カブトムシを飼っていたときは、僕がちょうど四歳ぐらいの頃だった。僕は、カブトムシが好きすぎて、やる事を全く気にしなくなってしまった。その時僕はなかなか終わらなくて、約三ヶ月ぐらいカブトムシに餌をあげ忘れていた。というより、餌をあげる時間がなかったからだ。僕はそれを思い出して、もう死んでしまっているのかな。と思った。箱を開けた時はカブトムシの姿はなかった。でもいつも餌をあげる時にやるケースをコンコンと合図をすると土の中から出てきたのだ。僕はカブトムシの生命力が強いんだなと思った。興味が湧いて調べてみた結果、カブトムシの平均寿命は約４．７５ヶ月ぐらいだそうです。でも僕のカブトムシはあまりに生命力が強くて約９ヶ月ぐらい生きました。僕は、カブトムシのことをまるで寄生虫みたいだと思った。

　お父さんにはこういう話があったそうだ。発達させすぎたこと。またそのせいで悪くなったこと。こういう話があった。では詳しく説明しよう。まず発達させすぎたことは何かについて。

「自分が得意と思っていることを発達させる。パパの時代にはパソコンが流行したのでパソコンの使い方の勉強をした。」

と言っていた。僕はお父さんの時代から、パソコンが大流行してたんだびっくりした。と思った。では逆に発達させすぎて悪くなったことは何かたずねると「目が悪くなった。」

というシンプルで単純な言葉が返ってきた。でも感想文の内容は、チョウチンアンコウ。この話、なんかチョウチンアンコウと似ていますよね。チョウチンアンコウは深海で水圧がバンバンくる深い海の中で耐えれるような性質の体になった。でも逆にチョウチンアンコウは、浅いところにいると体が傷ついて、すぐ死んでしまう。だからお父さんの話と十分にていると僕は思った。

蒔かぬ種は生えぬということわざがあるように行動や努力という原因ということが分かった。がなければ、良い結果は決して得られないということだ。深海魚とは本当に謎に包まれている。主に水深２００ｍより深い、光が届かず高水

圧・低水温の「深海」に生息する魚の総称。周囲の暗闇に合わせて目が巨大化したり、発光器を持ったりするなど特殊な形態へ進化しており、約２，５００種類以上が存在しているという事がわかった。