矛盾という豊かさ


　矛盾という豊かさ

　いつから世の中が矛盾を恐れるようになったのか、われわれは、一貫性を尊び、前後が食い違っていることを、はなはだしく嫌うようになった。近現代の思考も、かすかな平面的連続を敏感に嗅ぎつけて、それを嫌ったものと見ることができる。 

　私は、矛盾は「良いもの」だと思う。現代社会では理屈が通っていることばかりが正しいとされるが、矛盾があるからこそ人間は深みを持ち、新しいものを創造するエネルギーが生まれると考えるからだ。 

　

　第一に、一見すると矛盾している表現の中にこそ、本当の気持ちが宿ることがあるからだ。すべてが理屈で説明された言葉は、単なる知識として伝わるだけで終わってしまう。まるで、温もりのない無機質な記号を並べただけのように、心に響く「体温」が感じられないのだ。しかし、そこに矛盾という余白があるとき、相手はその奥にある複雑な感情を想像し、理解しようとしてくれる。

　私は以前、親しい友人と些細な喧嘩をした際、本当はすぐに仲直りしたいのに、ついついつい冷たい態度をとってしまったことがある。心と行動が矛盾していて、理屈では説明がつかない状態だった。しかし、後で友人は

「あの時の態度は、本心じゃないって分かってたよ。寂しそうだったから。」

と言ってくれた。このとき、完璧な一貫性がある言葉よりも、矛盾して揺れ動いている姿の方が、かえって自分の素直な気持ちを伝えていたのだという経験をした。多面的な心を持つ人間にとって、矛盾は時に、言葉以上に話が上手く、真実を語るものなのだ。 

　第二の理由は、自分の中にある相反する気持ちの均衡をもとうとすることが、新しい自分を作る原動力になるからだ。どちらか一方の理屈だけに縛られている間は、考え方は固まってしまう。換言すれば、矛盾に悩み、葛藤するプロセスこそが、自己をアップデートし、成長させていくのだ。

　私は今、中学生活が始まるにあたって、「新しい友達をたくさん作りたい」という積極的な思いと、「一人で静かに過ごしたい」という正反対の思いを同時に持っている。以前はこの矛盾を「どっちつかずでダメだ」と思っていたが、両方の気持ちを大切にするために「休み時間は一人で読書を楽しみ、行事の時はみんなの波に乗り、話しかける」という自分なりのバランスを考えた。矛盾を「良いもの」として肯定的に受け止めたことが、今の自分をより高め、自分らしい中学生活を作る工夫に繋がったのだ。 

　もちろん、社会生活において一貫性を持ち、筋の通った行動をすることは信頼を得るために重要だ。例えば、学校の規則や公的な約束がその時々で矛盾していては、私たちは混乱し、何を指針にすべきか分からなくなってしまう。また、自分の発言が矛盾してばかりでは、周囲からの信頼を失いかねないという側面もあるだろう。理屈が通っていることは、社会というシステムを動かす土台として欠かせないものだ。 

　しかし、アメリカの詩人ウォルト・ホイットマンはこう述べている。

「私が矛盾していると？ よろしい、ならば私は矛盾しよう。私は巨大だ。私は多くの人間を包含しているのだ。」

　この言葉の通り、人間は理屈だけで割り切れるほど単純ではなく、矛盾を抱えてこそ大きな可能性を持つ存在なのだ。 

　したがって、私は矛盾を「直すべき欠陥」ではなく「可能性を秘めた豊かさ」として肯定したい。外山氏が指摘したような理屈だけの「平面的連続」に縛られず、矛盾が生む「心の余白」を楽しみながら生きていきたいと思う。矛盾とは、心がもっと大きく成長しようとしている『宝物の種』なのだ。すべてが効率よく、正解が決まっている現代だからこそ、私たちは自分の中の「割り切れない矛盾」を大切にすべきだ。その矛盾の中にこそ、教科書には載っていない自分だけの真実が隠されている。矛盾を良いものとして許容する心の余裕を持つこと。それこそが、私たちがより自分らしく、豊かに生きていくための第一歩ではないだろうか。