人生笑い尽くせ！


　「ぷっ。あはっ、あははっ、ふふふふふっ、あはははははっ。」

わたしはいきなり笑い出した。クラス中がしんと静まり返って、わたしを見た。けれど、わたしの笑いは止められずに、どんどんどんどん続いていく。

　四年生の秋だった。わたしは給食を食べながら、放送のクイズを聞いていた。

「今日はこわ～いみそ汁が出るらしい。さて、このみそ汁の具は？」

放送委員の声に、クラスみんなが首をひねった。わたしも、今日出たおいしい、白菜の味噌汁をすすりながら、なんだろうと考える。

「正解は、おふの味噌汁でした。恐怖のみそ汁、きょう、ふのみそ汁。おふのみそ汁、なんて。」

べつに面白くないし、寒いと思ったのか、クラス中がしん、と静かになった。けれど、わたしにはかえって、そのしんとした空気と、クイズのダジャレが面白くて、はじめのうちはこらえていたものの、やがて爆笑し始めた。

「あはっ、あはははっ、くくくっ、きょう、ふのみそ汁。うふふふっ、面白っ。」

ひとりだけ、まるでシャチホコのような体勢で、おなかを抱えて笑う。先生も、友達も、みんなこちらを見た。けれど、わたしはそれにもまた笑い、逆効果になってしまった。

「こら、きたない。」

先生の一言で、みんなやっと普通に食べ始めた。わたしは、「はいは～い」と軽く返事をして、お米を口に運んだ。そのあと、友だちに、

「ねえ、ちぴ。ホントに大丈夫？」

と本気で聞かれたが、笑って、嫌な気持ちがすっとなくなったので、わたしはにこっとうなずいた。

「うんっ。元気だよ。大丈夫っ。」

　母に聞くと、母は昨日話してくれたおきょうの話を、笑いながら続けた。

「わたしは、おきょうの話かなあ。お母さんに『笑っちゃだめよ』ってくぎを刺されててさ。でも、面白おかしくって。だって、南無阿弥陀仏とか、おかしいでしょ。で、弟も笑いそうでさっ。お坊さんが帰ったら、もう大爆笑ものだったよ。」

母によると、『笑っちゃだめよ』が、逆に笑いそうになるんだそうだ。また、ぴんと張り詰めた空気と、そこで読まれたおかしいおきょうすべてが爆笑のもとだったと、母はくすくす笑いながら答えた。

　また、笑うことは健康にもいいそうだ。たのしくて、幸せなうえに健康にもいいなんて、まさに一石二鳥だな、と感心した。

　大笑いすると、つっかえていた嫌な気持ちがすうっと軽くなり、明るい気持ちになれることが分かった。だから、短い人生の中で、たくさん笑って、幸せな思い出をたくさん作りたいと強く思った。

　わたしは精いっぱいの笑顔をつくって、幸せな気持ちをかみしめた。