間の大切さ


筆者は、話し上手と呼ばれる人は意識的にせよ無意識にせよ、うまく「間」を取り入れていると述べている。また、名言や名文句もすきまなく積み重ねられるだけでは効果が弱くなり、かえって力みが弱みに転じてしまうとも述べている。さらに、余韻や余情といったものは「間」のいかし方に関わっているとし、風を吹かせるように相手へ考える余裕を与えながら話すことの大切さを述べている。そして、パリの風景画では一点の朱色があることで全体が引き立つように、わずかな要素が全体の印象を強くする例も示されていた。つまり、話すことにおいて「間」は単なる空白ではなく、内容を引き立て、伝わり方を大きく左右する重要な要素なのだ。

そのように考えた第一の理由は、間がないと相手が内容を理解する時間がなくなってしまうからである。一般的に人は一度に多くの情報を受け取ると、それを整理する前に次の情報が入ってきてしまい、結果として内容が頭に残りにくくなる。例えば、授業中に先生がずっと説明を続けていて、ノートを書く間もなく次々と話が進んでしまうと、後で見返しても何を言っていたのか分からなくなることがある。しかし、途中で少し間があると、その間にノートを書いたり、今の説明を自分の中で整理したりすることができる。このように間は、理解を助け、物事をしっかり受け止めるために必要なものだと考える。

　第二の理由は、間を入れることで相手の注意を引き、言葉の印象を強めることができるからである。もし話が途切れずに続いてしまうと、どこが大事なのか分からず、聞き手の集中も続かなくなってしまう。しかし、あえて間を入れることで「次に何を言うのだろう」という期待が生まれ、その後の言葉が強く心に残るようになる。例えば、先生が授業中に「この公式はテストに必ず出る」と言う前に少し間を置いてから話すと、その言葉が強調されて印象に残りやすくなる。なぜなら、急に重要なことを言われるよりも、話の区切りの時間があることで、聞き手が「これから大事なことが来る」と自然に身構えることができるからである。その結果、ただ聞き流すのではなく、意識して耳を傾けるようになり、記憶にも残りやすくなる。このように間は、単なる休みではなく、伝えたいことを強調するための大切な工夫なのだ。

確かに、すべての情報を正確に伝えるためには、間を少なくして一気に説明した方がよい場合もある。しかし、「急がば回れ」ということわざがあるように、急いで一気に伝えようとするよりも、適度に間を取りながら伝えた方が、結果的には相手に正しく伝わることが多いのではないだろうか。筆者が述べているように、風を通さないような饒舌は相手に負担をかけ、かえって内容が伝わらなくなってしまうことがある。また、余韻や余情は間によって生まれるものであり、それがあるからこそ言葉に深みが出るのだ。だから、ただ情報を詰め込むのではなく、どこで間を入れるかを考えながら話すことが大切なのだ。僕も今後は、相手の理解や気持ちを意識しながら、伝わりやすい話し方を心がけていきたい。