手助け


　手助けをすることは、人に特別な感情を与える。私は、優しさの本質が手助けにあると思う。学校の数学の授業で友達が、連立方程式の解き方が分からないといって、私に助けを求めてきた。私はわかりやすく丁寧に教えられるように試行錯誤した。そして、友達が解き方を理解すると「ありがとう。わかりやすかった。」と言ってくれて、内心とても嬉しかった。自分のしたことが誰かのためになることの美しさや素晴らしさを実感できた。

　手助けをするのは良い。友達と複数人で遊びに行った時のこと。みんなで歩いていたときに、一人の子が眠かったらしくなかなか歩けずにいたところ、私はさりげなくその友達に近づき、歩数をなるべく合わせ、みんなにいるところに戻るために腕を引っ張りながら徐々に歩くのを速めた。後日、その友達から、「あの時気にかけてくれて嬉しかった。」と言われて私も嬉しくなった。手助けをすることで、困っている人の負担を減らし、問題を早く解決できる。また、信頼関係が深まり、自分が困ったときに周りから助けてもらえるような協力しやすい社会になる。そして、互いに喜びや達成感を得られ、思いやりや助け合いの心が育つことで、助け合いの輪が広がり、よりよい社会につながるなどといった良さがある。手助けは人を救うことができるのである。

　一方、手助けが邪魔になることもある。自分が一人でテスト勉強をしているときに、声かけだけの手助けはかえって不快に感じたりする。しかもそれが説教だったら余計にむしゃくしゃする、自分一人で成し遂げたいことや頑張っていることは場合や人によるが、不快感を与えてしまうのである。だが、「手助けが良くない」というわけではなく、「必要以上の手助けが良くない」のだと思う。また、必要以上の手助けをすることで自立する機会を失わせてしまったり、自分で努力して得られる達成感や喜びを味わえなくなってしまったりするのである。そして、相手の成長を妨げ、責任感や主体性が弱まる可能性があるのである。必要以上の手助けをしてしまうことで、優しさの象徴である手助けが相手のためにならなくなってしまうのである。

　確かに、手助けには良い面と悪い面もある。しかし、一番大切なことは、「大切なのは、健康らしい外見ではなく、健康自身である。」という名言があるように、表面上だけの優しさではなく、手助けには中身が大事だと思う。自分や他人がされて嫌だと思うことはせず、自分や他人がされて嬉しく思うことをする。手助けは、相手が「自分でできるようになる」ための支えであるべきだと私は思う。