知識よりも


　世の中には、学校の教科書や図鑑、あるいはインターネットから学べるたくさんの知識がある。今の時代は検索すればどんな情報でもすぐに手に入るため、知識を増やすことはそれほど難しくないかもしれない。もちろん、新しい知識を得て自分の世界を広げることはとても大切だ。しかし、私は知識を知っていることだけがすべてではないと思う。どれだけ頭の中に正確なデータや正しい方法を詰め込んでいても、それだけでは本当の意味で心が動かされるような感動を味わったり、物事を自分の力で上手に成し遂げたりすることはできないからだ。

　以前、理科の授業で天体を習ったとき、私は星の名前や星座の形、宇宙の仕組みについて熱心に勉強した。夜空の地図を暗記し、テストでも良い点数が取れて自分では満足していた。しかし、その後に家族で旅行へ行ったとき、夜に静かな外に出て見上げた星空に、私は言葉を失うほどの衝撃を受けた。そこにあったのは、教科書の小さな写真や図鑑のデータとは比べものにならないほど美しく、夜空全体に広がって吸い込まれそうにまたたく、本物の星の輝きだった。いくら頭の中で星の知識を完璧に覚えていても、自分の目で見上げて綺麗だと心から感動する経験は、知識を暗記しているだけでは決して得られないものだと肌で知った。この星空の経験から、知識は頭を豊かにしてくれる準備に過ぎず、本当の価値はそれを自分の心や体で実感することにあると気づいた。知識があるからこそ星座を見つけやすくなるというメリットはあるが、知識の枠に縛られるだけでなく、まずは自分の素直な感覚で目の前の物事と向き合うことが大切なのだ。そして、これは何かをただ眺めるときだけでなく、自分自身の手で新しく何かを作り出すときにも全く同じことが言える。　

先日、家庭科の授業で習ったハンバーグを、休日に家で作ってみようと思い立った。材料の分量や焼き時間の知識はノートに書いて頭に入っていたし、スマートフォンの動画でもプロの手順を完璧に確認していた。そのため、自分なら絶対に失敗せずに美味しく作れると自信を持っていた。ところが、いざ実際にフライパンに肉をのせて焼いてみると、火加減の微妙なコントロールが全くつかめなかった。レシピに書いてある通りの時間で裏返したときには、すでに裏側が真っ黒に焦げてしまっていた。本に書いてある「中火」が我が家のコンロではどれくらいのものなのか、肉の焼ける音がどう変わったらひっくり返す合図なのかといった感覚は、画面を見るだけでなく、実際に自分で挑戦して失敗し、体で覚えるしかないのだと痛感した。

　昔から百聞は一見にしかずという言葉があるが、まさに知識を持つことは、旅に出る前にガイドブックを読んでいる状態によく似ている。いくらガイドブックを熱心に読み込んで知識を蓄えても、実際にその場所に立って現地の空気を吸い、思いがけないハプニングを経験しなければ、旅の本当の面白さや価値は分からない。本物の星空を見て綺麗だと震える心や、料理を焦がしながらも少しずつ上手になっていく経験。そうした自分の心と体を使って動くことを、私はこれからも、机の上で学ぶ知識と同じくらい大切にしていきたい。