知（清書）


　子供にとって道というのは、親や友だちに連れられて覚えるもので、何回か歩いているうちに自然と身につくものだ。動物は地図を持たない代わりに、習慣によって獲得した目的地までの道筋や情報を、無意識のうちに蓄積しており、その情報に忠実に行動するに限り、動物は迷いにくいということである。人間は、地図という文化を持ったことによって、かえって迷う可能性が高くなったと思えてくる。行動の可能性が増えるということは、それだけ道に迷う可能性にもつながってくるとも言えるだろう。

　他の人の得た知識を自分の知識として使うことはよい。小学校から高校まで、総合などの探究的な学習を除き、ほぼすべての授業で他の人が得た結果を教科書を通して自分の知識としている。中でも数学や理科などは、先人の知恵を活かして問題を解かずにいると、それぞれの問題で一から証明が必要になり、勉強どころではなくなってしまうだろう。また料理などでは、料理人やネットを通して調べたりすることで、火加減や調味料を入れる順番などを間違えずに調理することができる。お味噌汁やうどんなどの作り方も、初めから自分一人で考えるのは到底難しい。さらに、本を読むことで、自分では実際に経験することができない出来事についても知ることができる。例えば、歴史上の人物がどのような経験をしたのか、遠い国で起きた出来事や、自分とは異なる環境で生きている人が何を考えているのかなどは、自分自身が同じ経験をすることは難しい。しかし、本や記録を通して他の人の経験や考えを知ることで、自分が直接経験していなくても、その出来事について考えたり、そこから学んだりすることができる。このように、自分一人の経験だけでは得られる知識に限りがあるからこそ、他の人が積み重ねてきた知識を受け取り、自分の知識として活用することには大きな価値がある。そして、自分以外の誰かに教わり、それを自分の知識にして、今度は自分から他の人に教える。このようにして知識は人から人へ受け継がれ、広がっていくのだと思う。

　一方で、自分で苦労して得る知識もよい。学校の教科書に出てくるような、少し応用をきかせないと解けない問題では、初めから答えを見て、その解き方を覚えてしまうことも、効率よく知識を身につけるという点では悪くはないかもしれない。しかし、問題をなかなか解けないとき、すぐに解き方を見るのではなく、自分で何度も考えたり、どこで間違えたのかを分析したりすることで、「このタイプの問題では最初にここを確認すればよい」と、自分なりの解き方を身につけることができる。さらに、自分で試行錯誤した経験があれば、少し形の違う問題に出会ったときにも、以前の経験を思い出しながら、自分で解決方法を考えることができる。ここには、人だからこそできる「知識の昇華」があると思う。知識をただ覚えるだけではなく、自分の経験や失敗、考え方と結びつけることで、もとの知識を自分なりの知恵へと変えていくのである。もちろん、他の人から得た知識をそのまま使うことも大切だが、それを自分で考え、試し、時には疑うことで、初めて自分自身の知識として身につくのだと思う。また、苦労して答えにたどり着いた経験は、次に似た問題に挑戦するときの自信にもつながる。このように、自分で苦労して得た知識は、単なる知識としてではなく、考える力や問題を解決する力、そして自分なりに知識を活用する力へと昇華し、その後のさまざまな場面でも活用できるのである。

　確かに、他者が積み重ねてきた知識を受け継ぎ、自分のものとして活用することも、苦労や失敗を乗り越えながら、自分自身で知識を獲得することも大切である。しかし、「批判なき知識は、知恵ではない」という言葉もあるように、一番大切なのは知識を疑うことだと思う。どれほど多くの人が正しいと考えている知識であっても、時代や状況が変われば、その知識が通用しなくなることもある。また、自分が苦労して身につけた知識であっても、経験した範囲が限られていれば、間違った考えに気づけないことがある。知識を疑うことは、これまでの知識を否定することではなく、その知識をより深く理解し、新しい考えを生み出すための出発点である。ただ「疑うべき知識」と「まず信頼してよい知識」を見分けるには、その情報の根拠や発信元を確認することが大切だと思う。ＳＮＳの投稿やうわさなど、根拠が曖昧で発信者もはっきりしない情報は、すぐに信じず疑う必要がある。一方で、教科書や公的機関など、信頼できる情報源に基づき、複数の資料でも確認できる知識は、まず信頼してよいと考える。ただし、どんな知識でも絶対に正しいと決めつけず、自分で根拠を確かめ、必要に応じて疑う姿勢を持つことが重要である。知識を集めるだけで満足するのではなく、疑い、考え、確かめることによって、初めて知識を自分の知恵へと変えられるのだと思う。