相対的と絶対的


　目はたいへん有効な感覚器だが、あまりに有効なので、有効でない点に、あんがい気づかないことがある。たとえば、物の大きさがわからない。視覚系だけにまかせておくと、大きさの絶対値がわからない。相似というのは、形は同じだが、絶対的な大きさはどうでもいい。それはまさしく、視覚系の性質である。われわれが「比例」とか「相似」を考えることができるのは、本来、視覚系にそういう性質が存在するからであろう。目の網膜は、発生的、構造的には、じつは脳の延長であり、相似とは、脳の一部がやっていることを、脳のどこかの部分がよく知っている、ということかもしれないのである。

　確かに相対的ということは、私たちにとって便利だ。まず、相対的な良さとは「他者や周囲の環境との比較」によって生まれる価値である。この最大のメリットは、自分の立ち位置を客観的に把握できることにあると思う。例えば、偏差値や平均点は、客観的な立ち位置がわかり、明確な目標を設定できる。また、周囲と比較することで、自分の実力や進捗が明確になり、「ライバルに勝ちたい」「平均を超えたい」という競争心が、強いモチベーションへと繋がるのである。私もテストを受けたとき、平均点と自身の結果とを比べることで、自分はどういいうミスをしたのか、次どのようにすれば点数を取ることができるのかなどを知ることができ、自身の学力を高めることができた。このような相対的な世界では、自分が努力しても、周囲のレベルや枠の数によって結果が左右されるため、相対的であることは私たちにとって非常に便利である。

　しかし、人生には絶対的なものが必要なときもある。絶対的な良さとは「他人がどうあれ、それ自体に揺るぎない価値がある」という状態である。この最大のメリットとしては、他人の状況に左右されないため、心の平穏や安定した幸福感を得られるということである。例えば、推し活などといった心から熱中できる趣味があることで、幸福感が安定する。また、流行や他人の目を気にせず、自分が心から満足できるものに集中できるため、健全な自己肯定感が育つのである。実例としては、ペットを飼っていたとして、そのペットは他のどんなペットより愛おしく、無条件の愛情を抱くそうだ。「誰よりも優秀だから愛する」のではなく、その存在そのものに価値があるという感覚になるそうだ。好きなものに愛情を注ぐということは、他人とは関係なく、自分自身が実感する絶対的な幸せであり、ときにはそのような絶対的なものも必要なのである。

　確かに、相対的なものも、絶対的なものも、どちらも大切だ。しかし、「できあがった規則をなんとか守ろうとすることよりも、実態に合わせて規則を変えていくことが、真に規則を生かす道である。」という名言もあるように、絶対的なものを他人と協力しながら見つけて、その価値を高める。そして「相対的な視点」で外の世界とつながって自分を高めつつ、「絶対的な視点」を心の土台にして自分の幸せを守るというバランスを保つことが大切である。