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　　　中身が一番大切　　　さおりん

　私に祖父母は長野県に住んでいる。長野は青森と並んでリンゴの産地として有名だ。そのため私は祖父母の家に行くとリンゴ畑をたくさん見てきた。また手伝いもたくさんやってきた。作っているリンゴは人の口に入るものだからなのかこれでもかというぐらい丁寧に作業をしている。その例は色つけの段階だ。夏に祖父母の家に行くと毎回この仕事を手伝う。その内容というのは果実の上にある葉っぱを取り除くというものだ。なぜこのようなことをするのかというと、実の上にある葉はリンゴに影を落としてしまい太陽の光がさえぎられてしまう。このためリンゴのメインであるあの真っ赤な色になりにくいのである。これを防止するためにこのことをするのだ。私がこの話を聞いた時「へえ〜」と思った。しかしこの作業がとても大変なのだ。甘く見ては困る。なぜならすべてのリンゴにしなくてはならないからである。リンゴの木１本には約１５０〜２００個がなっている。それが１つの畑に２４〜２５本ある。また多いところでは１００本になるところもあるという。それだけの数をやりこなすのだからとてつもない時間を要す。１日に何時間それを何日も私は一時間ぐらいやっただけで足が棒になってしまい休憩する時にはリンゴを落としてしまうこともしばしばある。私は味さえよければ見た目は別になんでもかまわないというタイプなので、こんなにも大変そうに仕事をしているところを見て、何もそこまでしなくてもいいのではと思うこともある。　お店に売ってあるリンゴを見ていつもあまりにもきれいすぎないかと思う。傷一つなく絵に描いたように真っ赤で逆に「えっ」と言ってしまいそうだ。私の家ではリンゴは外で買うものではなく長野の祖父母の家から送られてくるものとして定着している。家に届くリンゴはお店とは違い少々傷があるが私はその傷こそほのかに自然の香りが漂っているような感じでとてもいいなと思う。また、リンゴの蜜を見て「腐っているの？」という人を聞いたことがあるがその人に対し蜜があるからこそおいしんだ。見た目だけでおいしいのかまずいのかなんて判断しないでほしいと言いたい。その外見の裏にはまたいままでとはまた一味違ったおいしさがあるのだ。それから見た目がきれいなリンゴじゃないと嫌だという人にはリンゴ農家の人が苦労しているからこそ、今自分の目の前にリンゴがありこれから食べることができるんだと言いたい。　人間にとってやはり見た目が大事だと思う時もあるがそうでないときもある。ある程度は見た目を基準にして食べられるとか、食べられないとかを判断してもよいが度をこしたのはいけないと思う。日本人は「花より団子」という言葉を知らないのか、また意味を知らないのか、いくら見た目が悪くてもいいものはとても素晴らしい。それを見つけることができうの奈良その人は真のよい人間といえるのではないだろうか。美意識は大事だがたまには、いや常に中身を見るべきだ。人でも同じことが言える。まずは相手の見た目ではなく一番初めに中のほうを見ようではないか。そういうことができる人に私はなりたい。

　　　講評　　　sumomo

　しっかりお清書ができましたね。