華やかなイメージの裏にある、激動の国家形成を描いた一冊です。バラバラだった地域を中央集権という力強い仕組みでまとめ上げ、絶対王政から革命を経て民主主義を勝ち取った不屈の歩みに圧倒されました。自由という理想を掲げ、自らの手で国を変えてきたフランス国民の自律精神は、歴史を動かすエネルギーの正体を教えてくれます。洗練された文化の根底にある、力強いアイデンティティの源泉に触れられる刺激的な読書体験でした。