講評：
　問題1へのコメント 正解は3番です。
　Ａは、約三十億年前に一億五千万種類の生物がいた、という意味ではありません。
　一億五千万種類は、絶滅した生物もふくめ、長い進化の歴史の中にいた種類の数です。
　Ｂは、よく使う首が発達するというラマルクの考えなので○です。
　 問題2へのコメント 正解は1番です。
　Ａは、親が勉強して身につけた力が、そのまま子どもに受け継がれるわけではない、という文章と同じ内容です。
　Ｂも、何代もしっぽを切っても、生まれた子ネズミのしっぽは長いままだったので○です。
　したがって、ＡもＢも○になります。
　

　今、地球（ちきゅう）上には、百五十万種類（しゅるい）を超える（こ　　）生物（せいぶつ）がいます。そのうちの八十万種類（しゅるい）が昆虫（こんちゅう）で、四十万種類（しゅるい）が動物（どうぶつ）で、残り（のこ　）の三十万種類（しゅるい）が植物（しょくぶつ）です。もし、世界（せかい）が十種類（しゅるい）の生物（せいぶつ）の村だったら、五種類（しゅるい）が昆虫（こんちゅう）で、三種類（しゅるい）が動物（どうぶつ）で、残り（のこ　）の二種類（しゅるい）が植物（しょくぶつ）ということになります。昆虫（こんちゅう）の種類（しゅるい）がずいぶん多いということがわかります。もしかすると、昆虫（こんちゅう）がこの地球（ちきゅう）でいちばん元気よく暮らし（く　　）ていると言えるのかもしれません。そう言えば、ゴキブリなどは、元気のかたまりのようです。

　 　生物（せいぶつ）は、約（やく）三十億（おく）年前に原始（げんし）的（てき）な生物（せいぶつ）から進化（しんか）してきました。進化（しんか）の過程（かてい）で絶滅（ぜつめつ）した生物（せいぶつ）も含める（ふく　　）と、今の生物（せいぶつ）の種類（しゅるい）の百倍（ばい）、一億（おく）五千万種類（しゅるい）もの生物（せいぶつ）がいたと推定（すいてい）されています。

　 　どの生物（せいぶつ）も自分が生きるのに都合（つごう）のよい形をしています。例えば（たと　　）、キリンは首が長いので、遠くにいる敵（てき）を見つけたり、高い木の枝（えだ）の葉（は）を食べたりすることができます。ゾウは鼻（はな）が長いので、自分の鼻（はな）をホースがわりにしたり、鼻（はな）を手のように使っ（つか　）たりすることができます。三グラムしかないジネズミは、自分の小ささをうまく生かして生きています。逆に（ぎゃく　）百三十トンもあるクジラも、自分の大きさをうまく生かしていきています。このジネズミとクジラがシーソーをしたとすると、つりあいを取る（と　）ためには、一頭のクジラの反対（はんたい）側（がわ）に、四千万匹（びき）以上（いじょう）ものジネズミがぶらさがらなければなりません。これぐらい違い（ちが　）のある生物（せいぶつ）がそれぞれ、自分の長所（ちょうしょ）を上手に生かして生きているのです。

　 　このように多くの種類（しゅるい）の生物（せいぶつ）がいる理由（りゆう）を、昔（むかし）は、神様（かみさま）が作ったからだと考えていました。しかし、いくら神様（かみさま）でも、百五十万種類（しゅるい）もの生物（せいぶつ）を作るのは大変（たいへん）です。それでも、昔（むかし）の人は、神様（かみさま）ならそういう神業（かみわざ）ができると考えていたのです。

　 　十八世紀（せいき）に、ゾウの化石（かせき）を研究（けんきゅう）した学者（がくしゃ）が、生物（せいぶつ）の中には既に（すで　）絶滅（ぜつめつ）したものがあるということを発見（はっけん）しました。ラマルクは、この考えを発展（はってん）させて、生物（せいぶつ）の種（しゅ）が変化（へんか）するという説（せつ）を述べ（の　）ました。例えば（たと　　）、キリンは、高いところに生えている葉（は）を食べるために、首を長く伸ばし（の　　）ているうちに、今のようなキリンになったと言うのです。

　 　しかし、この説（せつ）には重大（じゅうだい）な弱点がありました。確か（たし　）に一頭のキリンの一生に関して（　かん　　）言えば、高いところの葉（は）を食べようとしているうちに、だんだんと首が長くなるということは言えるかもしれません。しかし、その首の長さがそのまま子供（こども）に受け継が（う　つ　）れるかどうかということはわかりません。

　 　みなさんのお父さんやお母さんが子供（こども）のときにしっかり勉強（べんきょう）してくれたおかげで、あなたは生まれつき何でも知っていたということになれば、これほどいいことはありません。しかし、実際（じっさい）には、あなたはあなたでまた最初（さいしょ）からお父さんやお母さんがしたのと同じ勉強（べんきょう）をしなければなりません。こういうことを見ると、親の獲得（かくとく）した能力（のうりょく）がそのまま子供（こども）に受け継が（う　つ　）れるということはないようです。

　 　ラマルクの説（せつ）を批判（ひはん）する学者（がくしゃ）は、次（つぎ）のような実験（じっけん）をしました。まず、ネズミのしっぽを短く（みじか　）切ってしまいます。ネズミにはかわいそうですが、しっぽだけなので命（いのち）には別状（べつじょう）がなかったというところが少しほっとするところです。このしっぽを切ったネズミから生まれたネズミのしっぽも、また短く（みじか　）切ってしまいます。このようにして、何代（だい）もしっぽを短く（みじか　）切ったにもかかわらず、生まれる子供（こども）はいつもしっぽの長いネズミでした。

　 　しかし、この実験（じっけん）は、ラマルクの説（せつ）を批判（ひはん）するにはあまり確か（たし　）なものとは言えませんでした。なぜなら、ネズミは自分から進ん（すす　）でしっぽを短く（みじか　）しようとしたのではなく、無理矢理（むりやり）しっぽを短く（みじか　）させられたからです。この実験（じっけん）のために何匹（びき）ものネズミのしっぽを切った学者（がくしゃ）は今ごろ、「しっぽの実験（じっけん）はしっぽい（失敗（しっぱい））だったなあ」と思っているかもしれません。

　 　言葉（ことば）の森長文（ちょうぶん）作成（さくせい）委員（いいん）会（Σ）

講評：
　### 問題1へのコメント 正しく4番を選べています。
　Ａは、味覚が「食肉類」ではなく「霊長類」で発達したと書かれているため×です。
　Ｂも、色覚は敵から身を守るためではなく、熟した果実を見つけやすくするために進化したので×です。
　 ### 問題2へのコメント 正しく2番を選べています。
　Ａは、サルや鳥が果実を食べ、種子が糞とともに排出されて、行く先々にまかれるという内容に合うので○です。
　Ｂは、青や緑ではなく、赤や黄色のパッケージが多いと書かれているため×です。
　

　人間は嗅覚（きゅうかく）に関しては食肉類にかなわないけれど、味覚に関しては、はるかに発達している。味を楽しむということは、高等な霊長（れいちょう）類にすでに見られる性質である。宮崎（みやざき）県の幸島（こうじま）のサルがイモ洗い（あら　）をする話は、あまりにも有名だが、彼ら（かれ　）はイモを洗っ（あら　）てよごれを落としているだけではない。今から三十年余り前に、ある天才的なメスの子ザルが最初に考案したのは、川でイモを洗う（あら　）という方法だった。おかげで彼女（かのじょ）は、研究者に「イモ」という名をもらうはめになったが、それはさらに、海で洗う（あら　）という方法に発展（はってん）していった。よごれを落とすだけなら一度洗え（あら　）ばいいはずなのに、食べてはまた海水をつけるということを繰り返す（く　かえ　）。塩味を楽しみながら食べているのだ。（中略）

　 　霊長（れいちょう）類の進化の過程で、一方では嗅覚（きゅうかく）の退化が起こり、他方では味覚の進化が起こった。そして、味覚と相まって進化したのが色覚である。食肉類はほとんど色覚をもたないから、色とりどりの花が咲き乱れ（さ　みだ　）、チョウが舞う（ま　）草原にすんでいても、その美しさとは無縁（むえん）だろう。そういう意味では、たとえ花も木もない殺風景な場所であっても、さっき通ったイタチの臭跡（しゅうせき）やノウサギの糞（ふん）の匂い（にお　）、あるいは傷つい（きず　　）て仲間からはぐれた草食獣（じゅう）の血の匂い（にお　）といった、彼ら（かれ　）を緊張（きんちょう）させ、心をときめかせるものに満ちあふれていれば、それこそがわれわれの感じる美しい風景に相当するものなのだろう。

　 　では、そもそも、霊長（れいちょう）類において味覚と色覚が進化したのはなぜなのだろうか。霊長（れいちょう）類は果実を好んで食べる。その果実というのは、熟し（じゅく　）ていないときには葉と同じ緑色をしていて、いわば葉の中に身を隠し（かく　）ている。しかし熟す（じゅく　）につれ、私（わたし）を食べて下さいと言わんばかりに、赤、黄、紫（むらさき）など葉に対してめだつ色になってくる。その上当然のことながら、甘味（かんみ）も増す。つまり、霊長（れいちょう）類の色覚は熟し（じゅく　）た果実を見つけやすいように、味覚は味を楽しむことができるように進化したのだ。

　 　さて、固いセルロースの層（そう）におおわれた、果実の種子は、そのままのみこまれると消化されずに糞（ふん）とともに排出（はいしゅつ）される。人間は決まったトイレをもつけれども、遊動生活をしている多くの霊長（れいちょう）類は、行く先々で糞（ふん）をしている。その結果、種子はあちらこちらに種まきされているのと同じことになる。しかも糞（ふん）という肥料つきで。実のなる植物は、ミツバチなどに受粉の大役を任せる一方で、霊長（れいちょう）類や鳥には種まきをさせているわけである。

　 　それに対し食肉類は、一定の巣をもっているし、たいていは糞（ふん）をする場所を決めている。うまくしたもので、果実は彼ら（かれ　）に食われることがない。

　 　さて、果実を食べながらも糞（ふん）をまき散らしてくれない霊長（れいちょう）類である人間は、一定の住居を持ち、狩り（か　）をし、肉食をする。しかし同時に、味覚と色覚が発達していて、果実を好むという霊長（れいちょう）類らしさはもち続けている。われわれが食肉類をまねた霊長（れいちょう）類だということは、肉や魚に味付けをして食べたり、料理の配色に気を使ったりすることによく反映（はんえい）されている。

　 　異常（いじょう）に甘い（あま　）物好きなホモ・サピエンスであるところの私（わたし）は、デパートやスーパーのお菓子（かし）売り場に行くと、まるでお花畑にでもいるような気分になれる。それに、おめあてのお菓子（かし）を買うと、もうそれだけで幸福感でいっぱいになってしまう。こういう感情は、いったいどういうところから生まれてくるものなのか常々不思議に思っていたのだが、あるとき次のようなことに気がついた。お菓子（かし）のパッケージの色は、圧倒的（あっとうてき）に赤や黄系統（けいとう）が多い。青や緑のパッケージなんて、ほとんどと言っていいほどない。この赤や黄色というのは、熟し（じゅく　）た果実の色と一致（いっち）するではないか！　果実の皮をむく代わりに包装（ほうそう）紙をめくると、中から出てくるのは、にせの果実というわけだ。

　

　 （竹内久美子「ワニはいかにして愛を語り合うか」）