外国人は「いいえ」と言うときに、強い調子で答えることが多い。けれど、それは日本人がその「いいえ」を強すぎると感じただけだ。それは、日本人が、日ごろ「いいえ」をやや控え目に言う習慣が身についているためだ。しかし人格を持った一個の人間なら、責任ある態度をとらなければいけない。英語では「ノー」とはっきり言うことができ、むしろ、事実を事実としてはっきりと否定することが、相手の尊重にもつながるわけだ。日本人の、ことばのみせかけは、外国人にとっては解しがたいことが少なくないようです。


確かに、欧米人のように「いいえ」をはっきり言うことは大切だ。
なぜなら、自分の意思をしっかりと示すことは大切だからだ。
自分の意思を示さないと、自分がやりたくないこともやらなければいけなくなってしまうかもしれない。だから、自分の意思をしっかりと示すことは大切だ。合唱コンクールの立ち位置を決めるときに、私が二列目で、１列目の友達が、場所を変えてほしいと相談してきた。私も、練習のときに二列目だったし、二列が良くて、変わりたくなかった。でも、はっきりと言う勇気がなくて、「いいよ」とは言わなかったが、「うーん⋯」などと、曖昧な返事をしてしまった。そのせいで、何回か変わってと言ってくるようになった。けれど、私は変わりたくなかったから、自分の意思をはっきりと伝えることにした。「ごめん。変われない。」としっかり伝え、私が場所を変えることはなくなった。


しかし、日本人のようにあまりはっきり「いいえ」と言わないほうが良いという考えもある。
なぜなら、相手に対する思いやりの気持ちがあるからだ。
かぐや姫では、告白された男の人に、「いいえ」とは伝えずに、絶対にクリアできない厳しい試練を突破できたら良いと言った。絶対に突破できないもののため、「いいえ」と言っているのと同じだが、そのほうが相手が傷つかない。思いやりの気持ちがあるからこそのものだ。


確かに、はっきり伝えるのも、伝えないのも、どちらも良い。しかし、一番大切なことは、はっきり伝えるのか、そうでないのかをその場に応じて、適切に使い分けていくことだ。
「悪いことそのものがあるのではない。時と場合によって悪いことがあるのである。」という名言があるように、はっきり伝えるか、思いやりを持って伝えるか自体が良いこと、悪いことではなく、時と場合に応じて適切に使えるのが良いこと、適切に使えないのが悪いことである。適切な態度で伝えるのが大切だ。これからは、その時に応じて自分の気持ちの伝え方を適切な方法で伝えていきたい。