現代社会では、個人のアイデンティティが不明確になり、「自分らしさ」や「大人になること」の意味が曖昧になっている。かつては共同体への所属が大人になることと直結し、通過儀礼によって子どもと大人が明確に区別されていた。しかし近代以降、教育課程という長いプロセスが導入され、成長の節目が不明瞭になった。近代以前は子ども期が存在せず、子どもは早くから大人社会に参加していたが、資本主義の発展と家族制度の成立により、子ども期が独立した時期として認識されるようになった。これにより、子どもと大人の境界は曖昧になり、子どもは段階的に大人になる「過程的な存在」として捉えられるようになった。現代では、アイデンティティや大人になることの意味がライフステージ全体で問われるようになり、家族や教育制度の変化がその背景にあるといえる。社会の中で自分の役割を果たすことによってアイデンティティを持てるような人間になろう。

そのためには、実際の社会を体験することだ。

また、社会も、いつまでも若者を子供扱いせず、重要な役割にどんどんつけていくことだ。エジソンは、子供のころから列車の中で新聞を作って売る仕事をするなど、自立心が旺盛だった。それも、そういう自立を促す社会の雰囲気があったからだろう。

確かに、世の中が複雑になると、子供という期間が長くなる傾向はある。しかし、『トランプが生きているのは、それが実際のプレーに使われているときである』という言葉もある。実際の社会で役立つ人間になるようにがんばりたい。