私は、不思議に思うことは大切だと思う。

　一つ目の理由は、人の気持ちを考えることにつながるからだ。たとえば、友だちがいつもより元気がないとき、「どうしたのかな?」とふしぎに思うと、その友だちのことを気にかけるようになり、「何かあったの?」と声をかけることができる。友だちは、だれかが気づいてくれたことで、少し安心するかもしれない。もし、ふしぎに思わなかったら、友だちがこまっていることに気づかず、ひとりでなやませてしまうかもしれない。また、だれかがわたしとちがう考えを言ったときも、「どうしてそう思うのかな?」とふしぎに思うと、その人の話をしっかり聞こうという気持ちになる。わたしは、自分とちがう意見を聞くと、すぐに「それはちがう」と思ってしまうことがある。でも、一度立ち止まって相手がそう考えた理由を知ろうとすると、自分では思いつかなかった考えに出会える。そうすると、おたがいのことがよくわかるようになり、けんかになることも少なくなると思う。人の気持ちは目に見えないので、何も考えずにいると気づかないまますぎてしまう。だからこそ、「どうしてかな?」とふしぎに思うことが、相手の気持ちに近づく第一歩になるのだ。そして、相手のことを知ろうとすると、やさしくしたり、助けたりすることができる。

　二つ目の理由は、学ぶきっかけになるからだ。ニュートンは、りんごが木から落ちるのを見て「どうしてりんごは下に落ちるのか」と考え、引力を見つけたと言われている。ふつうの人が気にしないようなことでも、ふしぎに思ったからこそ、世界のしくみを明らかにできたのだと思う。これは科学者だけの話ではない。たとえば、空を見上げて「どうして空は青いのかな?」とふしぎに思うと、図かんでしらべたり、先生に聞いたりしたくなる。すると、太陽の光にはいろいろな色がまざっていて、その中の青い光が空いっぱいに広がるから青く見える、ということがわかる。ふしぎに思わなければ、空が青いのはあたりまえだと思って、何も知らないままだったかもしれない。また、学校の勉強でも、先生に言われたことをただおぼえるだけだと、すぐにわすれてしまうことがある。でも、「どうしてこうなるのかな?」とふしぎに思って深堀りし、自分でこたえを見つけると、よくおぼえていられる。それに、一つのことがわかると、また新しいふしぎが出てきて、もっと知りたくなる。このように、ふしぎに思う気持ちは、学ぶことのスタートになるのだ。だれかに教えてもらうのを待つのではなく、自分から「知りたい」と思うことで、勉強はもっと楽しくなる。

　たしかに、ふしぎに思うことがいつも大切だというわけではない。すぐに行動したほうがよいときもあるからだ。しかし、ふしぎに思う気持ちは、人の気持ちに気づいたり、新しいことを学んだりするための大切な力である。だから、わたしは不思議に思うことは大切だと思う。