課題集

　ある日、昼めしをおえると父親は、あごをなでながらかみそりを取り出した。吉（きち）は湯をのんでいた。「だれだ。このかみそりをぼろぼろにしたのは。」　父親は、かみそりの刃をすかして見てから、紙のはしを二つにおって切ってみた。が、すこしひっかかった。父の顔はすこしけわしくなった。「だれだ。このかみそりをぼろぼろにしたのは。」　父はかたそでをまくって、うでをなめると、かみそりをそこへあててみて、「いかん。」といった。　吉（きち）はのみかけた湯をしばし口へためて、だまっていた。「吉（きち）がこのあいだといでいましたよ。」と、姉は言った。「吉（きち）、おまえどうした。」やっぱり、吉（きち）はだまっていた。「うむ、どうした？」「ははあ、わかった。吉（きち）は屋根うらへばかりあがっていたから、なにかしていたにきまっている。」と、姉はいって庭へおりた。「いやだい。」と、吉（きち）はさけんだ。　姉は梁（はり）のはしにつりさがっているはしごをのぼりかけた。すると吉（きち）は、はだしのまま庭へおりて、はしごを下からゆすぶりだした。「こわいよう、これ、吉（きち）ってば。」　かたをちぢめている姉は、ちょっとだまると、口をとがらせてつばをかけようとした。「吉（きち）っ。」と、父はしかった。　しばらくして屋根うらのおくの方で、「まあ、こんなところに面がこさえてあるわ。」という姉の声がした。　吉（きち）は姉が面を持っておりてくると、とびかかった。姉は吉（きち）をつきのけて面を父にわたすと、父はそれを高くささげるようにして、しばらくだまってながめていたが、「こりゃよくできとるな。」　また、ちょっとだまって、「うむ、こりゃよくできとる。」といってから、頭を左へかしげかえた。∵ 　面は父親を見おろして、ばかにしたような顔でにやりとわらっていた。　その夜、納戸で父親と母親とは、ねながら相談した。「吉（きち）をげた屋にさそう。」　最初にそう父親がいうと、いままでだまっていた母親は、「それがいい。あの子はからだがよわいから遠くへやりたくない。」といった。　まもなく吉（きち）はげた屋になった。　吉（きち）の作った面は、その後、かれの店のかもいの上でたえずわらっていた。むろんなにをわらっているのかだれも知らなかった。　吉（きち）は二十五年、面の下でげたをいじりつづけてびんぼうした。　ある日、吉（きち）はひさしぶりでその面を見た。すると面は、いかにもかれをばかにしたような顔をしてにやりとわらった。吉（きち）ははらがたった。つぎにはかなしくなった。が、またはらがたってきた。「きさまのおかげで、おれはげた屋になったのだ。」　吉（きち）は面をひきおろすと、なたをふるってその場でそれを二つにわった。しばらくしてかれは、げたの台木をながめるように、われた面をながめていたが、なんだかそれでりっぱなげたができそうな気がしてきた。