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　　　マラソンは大切？！　　　スワニルダ

　「あ〜、今日はマラソンかー。やだなー。」
今日はクリスマスミニマラソンの日だ。天気は最悪のどんよりした曇り。おまけに冷風も吹いている。
「こんなんじゃ、やる気も出ないじゃん。」
私は、最初からやる気が無いのにそう文句を言った。
　クリスマスミニマラソンとは、私の学校で５年生だけが出場する、リセ・フランコ・ジャポネとの交流マラソンのことだ。場所は、九段下の北の丸公園。以前、リセの４・５年生に当たる学年に、私の学校の校舎を貸していた関係で、このような交流が続いている。だが、このイベントにも唯一の楽しみがある。それは、終わったらパンとジュースをもらえることだ。マラソン嫌いのほぼ全員、これを目当てに来ているのだ。（笑）
　学校に着いたら、まず運動着に着替えた。電車で行くので、その上にコートを着て茅場町の駅へ、まるでカメのようにノロノロと歩いていった。中にはウサギのような人もいたが……。
　北の丸公園は思ったよりも広かった。そこには、リセの軍団が密集していた。彼らはやる気は充分あるらしい。もうすでに、リセの３年生はマラソンを開始していた。先生が
「コートを脱ぎなさい。」
と指示したので、私達はまたもやカメのようにノロノロ脱いだ。脱いだとたん、まるで吹雪みたいな風が、全身を駆け巡った。あっという間に両手に鳥肌が立ち、足がブルブル震えてきた。みんな口々に
「ここは北極か！」
と凍えながら呟いていた。
　待つこと１０分。凍死しそうな私達の番がやってきた。距離は……なんと１２００ｍ！先頭は案内役を勤める、サンタクロースの格好をした、リセの先生だ。
「ピーー！」
歯切れのいい音が鳴り響き、私達はスタートした。途中でリセの２人が転んで、号泣している場面を見た。私は（あ〜あ。可愛そうに）以外、何とも思わなかった。最初は
「待ってよ〜。」
などと喋っていたが、だんだん呼吸が乱れ、横っ腹が痛み始めた。
「ハアハアハア。」
みんなの息づかいが聞こえながらも、私は懸命に走った。だが、それも限界に近づいてきた。やはり最後の方で、歩いてしまった。でも、ゴールしたときには、開放感を味わった。
　完走すると、フランス語と日本語で書かれた賞状がもらえる。名前のところがゴム印なのが不満だが、金の縁取りがあって、なかなかきれいだ。ちょっと嬉しいので、他の賞状と一緒に部屋に貼ってある。
　先週と先々週、全校でペースランニングをやった。中休み１５分間のうち後半５分間走るのだ。もちろん、私はとても嫌だったが、だらだらと、それでも、頑張って走った。
　分かったことは、走ることは運動の基本だ。得意な人もいるし、不得意な人もいる。でも、基本ができないと、応用には進めないのだ。だからやはり、走ることは大切！　だと思った。ただし、わかっていても好きにはなれないこともあるが。（笑）
「やっとマラソン終わったね。」
私達は笑顔で言葉を交わした。

　　　講評　　　nara

　「ちょっと嬉しい」という説明を加えたのはいいね。完走は体力だけでも気力だけでもなしえない。賞状をもらうのに値する、立派なことだよ。ゴールの開放感というのは、わかる気がする。ゴールした瞬間は、今までヘトヘトでもなぜか笑ってしまうよ。
　３月１週目は進級テスト。題材探しをしておこうね。