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　　　高尚な友達　　　ノンキィ

　いつの頃からだろう。十八世紀には流行の最先端の一つであったろうクラシック音楽が、こ今のように遠い存在になってしまったのは。芸術という名の皿に乗せられ、神棚に祭り上げられるようになったのは。長い時を越え、多くの人々を魅了するものは、同時に近寄りがたい雰囲気をまとい、どんどん雲の上へと昇ってゆく。それともそう感じるのは、私自身芸術というものを限定された視点からしか見ようとしないからなのか。どちらにせよ、素晴らしい価値のあるものなのだから、私なりの向き合い方を見つけて高尚な芸術を思い切り楽しめるようになりたい。
　物事を楽しむための一つ目のステップは、それを勉強だとみなさないことだ。例えば源氏物語。今でこそ中高生の古典の教科書の常連だが、考えてみると一千年の昔、これは宮廷内のベストセラー連載小説としてもてはやされていたはずだ。当時にしてみれば軽い恋愛小説が、千年後、教材として欠かせないものになっているなど誰が予想しただろう。個人の好き嫌いや得意不得意を無視し、大人から“強制される”ものがどうして楽しみになりえるのか。sinθやtanθを目の前に、“こんなもん、将来何の役に立つんだぁ！！”と、思いたくなるのも無理はない（笑。元来人々の楽しみの一つだったのだから、私たちにも同じようにそれを楽しむことは可能である。まずは、テスト勉強のためという考えを捨て、自分の好奇心の赴く方向へ進んでいけるような心を持とう。その先にはきっと、芸術の中心へとつながる扉があるだろうから。
　芸術というものは、人によってその捉え方がまるで違う。だからある対象に触れるとき、その対象との向き合い方を一つに絞らなければ、全く異なったいくつもの新しい発見があると思う。前述したような古典文学ならば、漫画や時代劇のようなエンターテイメントで楽しむ方法もあれば、骨となる時代背景を知るのもおもしろい。一つの視点に限らずに、自分の好きな分野から切り込んでみれば、いつの間にか芸術がすぐ身近に感じられるようになる。エジソンがまだ小さい頃、単純な足し算の結果に納得できず、周囲の大人を閉口させたという逸話がある。彼はきっと、他の人が気付かないような足し算の顔を見たのだろう。芸術の楽しみ方は一人一通り、なんていうけちな決まりはないのだから、幾本もの道を行ったり来たり、節操のない進み方をしても一向に構わないのである。
　そんなつまみ食いのような真似は邪道だ、と怒られてしまうかもしれない。芸術に生涯をかけ、それを追求し続ける人にとっては、クラシック音楽や古典はそんなに軽く扱ってよいはずもない。しかし、“人はその制服どおりの人間になる”ように、一つに限ったアプローチは、その対象に対して良くも悪くも偏見を生んでしまう。せっかく素晴らしい価値のあるものと向き合うのだから、いつもより少し軽い気持ちで可能な限りその魅力を自分の心に吸収できるような心の余裕だけは持っていたい。芸術を気楽に楽しむ、そんなことができるようになったなら、目に映るものはもっと鮮やかになるに違いない。さあ、どの道を行こうか。

　　　講評　　　nara

　学校のテスト前の大変な時期に、しっかり取り組めた。次回の電話は９日。そのころにはテストも終わって『一瞬の……』も読み進めているころかな。