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　　　日本の文化とお米のつながり　　　りんご

ケーキミックスはアメリカ、ヨーロッパ、オーストラリア・・などとどこでも売れた。そして、次の有望な市場である、日本でも売れるように炊飯器でケーキを作れるように改良した。成功は間違いないように思われたが、さっぱり売れなかった。その理由は、日本の主婦に、ケーキミックスに含まれる香料で米が汚染されてしまうのではないかという心配があったからである。日本の食文化ではお米はとても重要なのだ。
　私も、外国の文化と日本の文化が少し違うと思ったときがある。イスラム教では、豚肉は食べてはいけないことになっているが、日本ではみんなが食べているばかりか大好物ベスト５には入るだろう（笑）また、インド人は牛を神様の使いとして牛肉を食べてはいけないとしている。日本でも、キリスト教などの文化を表面的に取り入れているときもある。クリスマスやハロウィンやバレンタインデーなどである。ハロウィンやバレンタインは知らない人もいるかもしれないが、クリスマスはだれもが知っている行事だろう。私のすきな行事の中にもふくまれている（笑）しかし、外国の文化もたくさん取り込んでいる日本だが、お米の重要さや価値はどの国とも違っているだろう。日本の主食はほとんどがお米であるからである。
　雀百までおどり忘れず、ということわざがあるように、日本人である以上いくつになっても、どんなに国の状きょうが変わっても、自国の文化は忘れないでいる。　
　日本人に取ってお米は純粋さの象徴である。だから、炊飯器でケーキを作るのには抵抗があったのだ。それは、身近でいうと、とてもお気に入りの机の上で絵の具を使って絵を描くというようなものである。重要でないものだと、別にそんなことは思わない。汚染が気になるのはどんなに欧米化した日本でも、お米については日本独特の価値観を持っているのだと思う。

　　　講評　　　huzi