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　　　「真の世論を形成するために」　　　高原　八千穂

　世界の国々の中で，日本は，民主主義を実現した先進国であるとの位置付けをされているが，民主主義の基盤となる世論の形成において，日本は未だ課題を抱えているといえるだろう．世論として成長していく過程において，個々人の意見の反映がなされているかという点について，２つの側面より考察をおこなう．
　第一に，日本の世論は，日本固有の文化や慣習を元に形成されていることを忘れてはならない．人と違うことを主張するよりも，まず，人と協調することの大事さを，幼少の頃より教え込まれるのが日本の教育である．私は大学時代をアメリカで過ごした．渡米したばかりの頃，ある金曜日の夜に，友達と一緒に出かけようということになり，「あなたは今夜何をしたいか？」ときかれた．私は，いかにも日本的に「みんなと同じことがいい」と答えた．質問はさらに，「みんなじゃなくて，あなたは何がしたいのか？」と繰り返された．高校までの教育を日本で受けて育った私には，まず他と協調することを無意識にしていたことを実感した．
　第二に，世論は，マスメディアによって操作が可能であるということを覚えておかなくてはならない．報道されるものだけが真実で，大衆の支持を得ているように，一般市民に思い込ませることは非常に容易いことである．
民主主義の骨格を作る世論に国民の意見を反映するためには，まず，我々自身が自分自身の考えを持つことが必要条件である．そのためには，マスメディアからの情報を鵜呑みにするのではなく，取り入れる情報やその質を選ぶことができる力を養う必要がある．日本は島国のため，領土を侵略される危機感が薄く，安穏としていて，国際的に見た政治的センスは，ピントがずれていることがある．今日，日本の国民の一人一人が政治の行く末に関心を持ち，自分のスタンスで物事を考える知力を備えない限り，日本の民主主義はもとより，日本の国民の国際感覚，知識レベルまでも，世界からは疑問視されることになるであろう．

　　　講評　　　nane