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　　　噴水　　（清書）　　　えかれ

　この文は、身の回りで役に立たない物の必要性を、噴水やミュンヘンの街角に配置された投入口の無い自動販売機のこと等を紹介して筆者の考えを説明している。筆者は日本では水不足のときに噴水を停めろという議論が出るが、それは噴水の役割を否定するもので、噴水はただ水を噴き上げていればよいという意見を持っている。一見、生活に不必要なものでも、この役に立たないことをするというのが文化であると筆者は考えている。
　僕は、この文を読んだ後、家の中を見渡して役に立たないものを探してみた。最初に見つけたものは、父のタバコだった。タバコは、（１）自分の体に悪い　（２）周りの人に迷惑をかける　（３）タバコを買うためにお金がかかる　（４）火にいつも気をつけなければならない、以上の理由で、僕には、タバコを吸うことが文化の一つであるとは、とても思えない。でも父に聞くと、「タバコを吸うとリラックスして、頭の中が休まる。」という答えが返ってきた。その父も何度も禁煙をしようと努力をしたが結局できないからには、タバコは父にとって必要なものだろう。次に見つけたのは家の庭にたくさん咲いている花だ。週末に庭師が来て花や庭をきれいにしてくれる。でもそのために高いお金を払う必要がある。花はいつか枯れるのに何故、こんな無駄なお金を使うのだろうか？　確かにきれいな花を見ていると、心が落ち着き、楽しくなることもある。父から以前、生きるためには「衣・食・住」が必要だと聞いたことがある。花はこの三つの中には入っていないけれども、もし世界中にある花がすべて無くなったらと想像してみたら、とても殺風景で怖くなった。花は直接、生きるためには関係ないけれども、心豊かに健康な生活をするためには絶対に欠かすことができないものと思った。最後は玄関でたくさんの場所を独り占めしている古時計だ。もちろんこの古時計は、もう動いていないので時間を知ることはできない。アンティークが好きな人には、のどから手が出るほど貴重なものだろう。でも残念ながら僕の家族の中にはアンティークが好きな人はいない。この古時計は以前の住人が置いていった、ぼくの家のじゃま物の一つだ。でもある日、じっとその時計を見ていると時計がタイムマシンになって、僕は遠い過去に連れて行かれそうな感じがした。古くてじゃまな物だけど、古いものは特別な感情を与えてくれる。
　無駄なものをどんどん捨てて、必要なものだけを残したら、人間が住み易い便利な生活になるのだろうか？　生きていくためには、ものだけではなく、楽しみや安らぎも必要だと思う。また僕にとってはタバコ、花そして古い動かない時計等はそれほど重要ではないけれども、他の人にとっては、生きていくために絶対に必要なものかもしれない。だからこの世の中で不必要なものは、無いと僕は強く信じている。

　　　講評　　　nakahi

古時計をみて、タイムマシンを想像するなんて本当に素敵ですね。「大きなのっぽの古時計」のリメイクが日本で大ヒットしたのも記憶に新しいよね。古時計は、皆の心を打つ何かを秘めているんだね。きっと励君が言うような「時間の旅」なのかも。