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　　　トウシューズの痛さ　　　オーロラ

　そのとき、私は幸せに包まれた。生まれてきての一番の喜びだったと思う。その喜びとはトウシューズをもらったときのことだ。（書き出しの工夫）私はそのときうれしくて声も出ないほどだった。また、一つ年下のＫちゃん達は
「いいなぁ。私も早く履きたいなぁ。」
「来年までまてないよう。ああ、早く時間が経たないかなぁ。」
と言っているので、レッスンが終わったらこっそりトウシューズを履かせてあげた。何しろ、生まれて初めてのトウシューズだから自然と笑いが込み上げてくる。家でも何回も履いた。そして寝るときも私の隣において寝た。（もっとも、朝になったらトウシューズは足の下にあったが……。）
　けれど、そんな時期もつかのま、初めのトウシューズが小さくなったから幅も、長さも少し大きいトウシューズを履いた。そうしたら先生に
「そのトウシューズ足に合ってないよ。違うのに変えなさい。」
と言われたのだ。私は、次のレッスンのときにまたトウシューズを変えた。それは最初に先生にもらったトウシューズの、ワンサイズ上のものだった。そうしたら先生が私に
「その方がずっとよく立ててるよ。」
と言ってくれた。私は、そう言われたのはうれしかったが、実は、そのトウシューズは、まるで足に釘が突き刺さるみたいに、特に小指が痛かった。それでなぜ立てているかというと、上体を精一杯引き上げて、甲が出たちゃんとした立ち方なら、そんなに痛みを感じないのだ。でも、中途半端な状態で立つと、顔が引きつるぐらい痛いのだ。
　それでも、レッスンでトウシューズを履いている時間が短い間は、なんとかもっていた。だが、発表会の練習をするようになり、トウシューズを履いている時間が長くなり、普段の教室より広く、床の固いホールで練習するようになると、もう限界だった。まだサイズが小さくなったわけでもなく、シューズが潰れてしまったわけでもないのに、値段の高いトウシューズを買い換えるのはもったいなかったけれど、もっと足に合うトウシューズを求めて、母といくつかのお店を回った。そして、今履いているトウシューズに出会った。まだ、これが本当に一番合うトウシューズかどうかは分からないけれど、今まで履いた中では、最も履きやすく、足にピッタリしている。立ち方や踊り方も、多少は変化した。今ではトウシューズでも綺麗に立てていると思う。多分今、トウシューズで楽に立てるようになったのは、この痛かった思い出があるからだと思う。痛いのはつらいから、痛くないように工夫したり、自分なりに努力したからだ。
　痛みとは、それ自体は辛くて嫌なものだけれど、その痛みを感じる状況では危険だとか、そのままでは良くないよ、ということを教えてくれるものだと思う。（分かったこと）

　　　講評　　　nara

　バレエを始めた小さい子にとって、「トウシューズをはける」というのは、レベルアップを実感できる大きな出来事なのだね。書き出しの段落にあるように、始めたばかりの子にとっては、トウシューズをはけることになったオーロラちゃんは、あこがれの先輩だと思うよ。オーロラちゃんにもそういう先輩がいただろうね。「生まれてきてから一番の喜び」と思えたからこそ、痛さも乗り越えられたのではないかなぁ。
　「弘法筆を選ばず」ということわざがあるけれど、どうやら反対らしい。弘法大師（空海）は書く字数や大きさ・紙などによって筆を変えていたという記録があるよ。どれが最適の道具なのかを考えていたということだね。よりよい道具をよりよく使う、それは、自分の力不足を道具のせいにしないための、厳しい選択だと考えることもできるね。ピッタリのトウシューズにめぐりあえたのだから、今まで以上の踊りができるようにがんばろう、という気持ちも新たに生まれてきたのではないかな？
　痛みとは……というまとめはよく考えられた。今の世の中、痛みを感じる前にガードしてしまうことが多い。痛いのがいやだというのも理解できるけれど、痛さがあるからこそわかることも必ずある。これは体の痛みだけでなく、心の痛みにもあてはまりそう。痛さはメッセージであると考えると、そのメッセージを受け取る力と、理解する力をつけることが、成長でもあると言えそうだね。