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　　　時と場合による意思表示　　　ジョニー

　日本語の否定は「質問」の文型あるいは質問者の意向に向けられているが、英語の否定は質問を受ける側の、現実の行為の有無に向けられている。だから英語では「ノー」とはっきり言うことができ、逆に日本語はやや控えめになる。これは外国人にとっては理解しがたい。（要約）
　物事は、はっきり言ったほうが良いと思う。先週、学校の国語の授業で、男子3人と女子3人の6人グループを作ってディスカッションをした。テーマは「幸せ」についてだった。制限時間は1人につき1分で、その時間内に幸せについて語るということだった。まるまる1分間、自分の意見をしっかり言える人もいれば、１０秒も言えない人もいた。僕の番がまわってきた。僕はほとんど何も思いつかなくて、１５秒ぐらい適当に言ってみたが、全然だめだった。自分の意見がはっきり言えないのは、三つの要因があると思う。一つは、自分の考え自体をもともと持っていないか、考えは持っているはずだが、とっさに、自分の持っている考えの引き出しを出すことができないと言う要因である。二つ目は、自分の意見に自信が持てなくて、こんなこと言ったら笑われるかもとか、ばかにされるんじゃないかと臆病になってしまい、自分の意見を言う勇気が持てないという要因である。三つ目は、意見はあるが、それを言葉に表現する力がないことによる要因である。僕には、この三つの全てが当てはまるので、とても深刻な状況に陥っていることがわかった。僕は常にボーっとしていて、３回ぐらい行ったレストランでも始めて来たかのように、以前来たことすら忘れてしまっているぐらいなので、これからは物事に常にアンテナを張って、物事を吸収していけたら良いと思う。
　しかし、物事を控えめに言ったほうがいい場合もある。昔話の実例として、結婚できないことはわかっていても、数々のプロポーズに、はっきり「いいえ」と断ることをしなかったかぐや姫の話がある。相手を思いやるかぐや姫の優しさは、日本人独特のものかもしれない。また、きつく言い過ぎず人を傷つけることが無いので、控えめに言うことは、時には必要なことだと思う。
　このように、はっきりと意見を示すことも、思いやりを持って控えめに言うことも、両方大切なことである。要するに、この二つを時と場合、相手に合わせて使い分けることが一番大切なことではないかと思う。

　　　講評　　　inoko

　ジョニー君、こんにちは。
「控え目で相手を思いやる日本人」と言うと、とても聞こえがいいのですが、必ずしもそうとは限りませんね。日本人は、人と同じ方がいいという姿勢を学校でもとらなければならないので、どうもはっきりした自分の意見を持たない日本人が多いことも事実です。「出る杭は打たれる」と感じることが、日本の社会では結構多いのですね。
☆　三つの要因がいいですね。とても的確なとらえ方だと思います。ジョニー君の場合は、毎週の作品を読んでいる限り、言葉に表現する力は十分ありますから、第一、第二の要因が考えられるかもしれません。常にアンテナを張って、物事を吸収する姿勢は、本当に大事ですね。これは、私がみなさんにも言っていることの一つです。世の中のあらゆることに、興味を持つことで世界は広がりますし、そこから自分の意見もだんだん持てるようになると思うからです。