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　　　豆腐が変身！　　　チョコボ

　「豆腐のもちももちドーナツか。おいしいのかな？」
「おいしそうじゃない。」
その母の言葉で、私は作ってみようと思った。作ると言ったものの、実は私、豆腐が苦手である。食べられるかどうか不安だった。
「えーっと、用意するもの、ホットケーキミックス、200グラムに、絹ごし豆腐180グラム？それと、砂糖大さじ１、サラダ油大さじ２分の１グラニュー糖と粉糖が適量だって。」
「あら。ホットケーキミックスうちにないし、豆腐もあと少ししかないじゃない。買ってきてくれる？」
その言葉を聞きながら、お金を受け取り、
「いってきまーす。」
と勢いよく家を飛び出した。まるでロケットのように。
　「ただいまー。」
あっという間に帰って、材料を用意した。豆腐を切る時、はかりにのせて、
「これくらい？」
と思ったところでとめると、まだ５０
「えー。これで５０ってことは、これの３倍以上も入れるの？」１８０という数が出るまで顔をしかめながら入れ続けた。—こんなにいっぱい入れたら・・・。とは思ったが、余計なことは考えずに、ホットケーキミックスと砂糖をボウルに入れてシャカッ、シャカッと混ぜた。そして、豆腐を何回も分けて入れた。
「ねえ、お母さん、サラダ油どこ—？ないよ。」
「ああ、うちは健康考えて、オリーヴオイルしかないのよ。オリーヴオイル使ってちょうだい。」「
えっ。ないんだ。オリーヴオイル。」
　いい具合に混ざったころ、サラダ油、の代わりのオリーヴオイルを入れてもう一度混ぜる。いよいよ、揚げるときだ。まず、なべの中にオリーヴオイルを入れて、１６０℃〜１７０℃になるまで待つ。
「ねえ。１６０〜１７０℃ってどのくらい？」
「手をかざして暖かいか、少し生地を入れたときに、泡を出しながらういてくるまでよ。」
「へえそうなんだ！しらなかった。」
　オリーヴオイルにくぐらせたスプーン２つを使い、形を作る。ドーナツとはいえ、まるでたこ焼きのような形をしている。
「油にくぐらしたスプーン２本で形作り、そのまま１６０〜１７０℃くらいの油につるりと入れるとちょうどよい」
とレシピに書いてあったので、その通りにした。「じゅーっ」と音を立てて丸い生地が油の熱いプールにはいっていった。油がはねると怖いので、そうっと入れる。
こんがりとしてきたのであげてみると・・・。はじめにできたのは、大きすぎて、中が揚がっていなかった。揚げると２回り程大きくなり、さらに火が通りにくくなるのだ。
　二回目。スプーンの大きさを小さくしたらどうだろう。ジュッ。今度はどうだろう、と思い、食べてみると、今度は成功。やはり、失敗は成功のもと。
　だいたい１５個ぐらい作り、グラニュー糖をまぶし、粗熱をとって、粉糖をまぶし・・・できあがり！
　家族に食べてもらうと、
「へー。豆腐入れても案外おいしいね。」
「うまい。外がかりっかりで、中がもちもち！」
「甘くて美味しいね。」結構好評だ。
で、豆腐が嫌いなはずの私も、
「おいしい！あんまり豆腐っていう感じがしないね。」
と、６つも食べてしまった。
　ここで豆腐について調べてみた。豆腐はたんぱく質を多く含み、消化、吸収のよい「畑の肉」、大豆でできた製品だ。抗酸化作用のある「サポニン」など、たくさんの栄養がつまっている、頼もしい食品である。それでも、お味噌汁に入っている豆腐にはおてあげだ。
　私は、この「豆腐もちもちドーナツ」を作って、嫌いだと思わずに、作って食べてみることが大切だと思った。さらに、嫌いな食品でも、このように調理方法を変えて作ってみると、意外と食べられるものだ分かった。私は、これからもそんな素敵なスイ—ツを探してみたい。特に豆腐のスイーツを作って、もっと豆腐に一歩歩み寄りたいと思う。

　　　講評　　　miki


　字数の多い作品を、根気よく、パソコンで清書することができましたね。本当によくがんばりました。