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　　　言葉の内側　　　かいえ

日本人はよく「すいません」というフレーズを使う。このフレーズには２つの意味を含む。一つは誤るとき、もうひとつはお礼の時だ。英語には「すいません」という言葉はあるが、２つのことは意味しない。このすいませんという言語がふたつの意味をもつのは日本の文化ともいえる。ただ単純に言葉の違いということではなく、その言葉の奥にある文化、価値観をしることが大切である。表面的な思考ばかりでなく、内面もしっかり学びながら生きていくことで初めて言葉の違いがわかる。

一つの方法は現地の人との交流を積極的に深めることだ。違う言葉をしゃべる人とのコミュニケーションは簡単ではないが、難しさとともに文化も自然に頭にインプットされる。今海外に長いこと在住しているが、いまだに初めて学校にいったことは覚えている。ちょうどそのとき小学５年生で、日本の学校でも簡単な英語を習いはじめるくらいの時期だった。初めて行ったときは、周りが話しかけてくれるのに何をいっているかまったくわからなかった。そして文化の違いにショックを受けたこともあった。しかし１年、２年と経つうちに、文化も理解でき日本と比較できるようになった。それはなにか新しい発見をしたようでなんだか興味深かった。（体験実例）

二つ目の方法は自分の文化を客観的に見ることだ。日本人にとってはあたりまえのことでも、アメリカ人にとってはとても驚くことだってある。そして他の文化と比例してみる。昔日本も、海外との貿易をすることによって、他国の文化を知りそして受け入れることによって他国を解ることができた。徳川家康もキリスト教という米国の文化を最初は受け入れたが、人々がその色に染まっていることに気付き、鎖国した。（伝記）

確かに、言葉の奥の意味なんて知らなくてもいいのかもしれない。しかし言語を深く知ることによってより文化を理解でき、他国の人ともより上手くいくコミュニケーションをとることができる。「家の評価ができるのは、建築家ではなくその家に住む人だ」という名言があるように、言葉も表面的な判断ではなく、内側を知ることで初めてその言葉の意味を知ることができる。ただ言葉が違うということだけではなく、言語から文化の違いも読みとることを心がけて生きていきたい。

　　　講評　　　ogi



　今月も良い作文がたくさん書けましたね。