ロボット検索よりも人間の登録の方が信頼できるという考えをくつがえしたのがグーグルです。グーグルは、日本ではまだヤフーよりも知名度が低い検索エンジンですが、世界的にはトップシェアです。そのグーグルが開発した方法が、被リンク数でした。
グーグル以前の検索ロボットは、あるページ内に含まれるキーワード数を中心にページの評価を行っていました。しかし、このやり方では、すぐに裏技が使えてしまいます。サイト運営者がページ内のキーワードを意識的に増やせば、ロボットの評価も上がっていくからです。つまり、内容は変わらないのに、評価だけが上がるという操作が可能になってしまうのです。
これに対してグーグルの評価は、あるページに対するリンクの数でそのページを評価します。このやり方は比較的裏技の使いにくいものでした。グーグルの評価に対応するために、さまざまなサイトが相互リンクなどの試みを行いました。グーグルへの対策は、今もいろいろな試みが続けられています。しかし、全体的に見て、グーグルの検索結果はほかの検索エンジンと比べて妥当性が高いと多くの人が認めています。
なぜでしょうか。グーグルの評価の妥当性が高いのは、被リンク数を評価する方法自体にあるのではありません。被リンク数を評価する方法が、裏技を破りやすい点にあるのです。つまり、検索エンジン対策として行われるテクニックに対して、そのテクニックを上回るアルゴリズムを作りやすいというところにグーグルの優位性があったのです。
これと同じことが、森リン以前の文章評価ソフトと、森リンとの違いについても言えます。