日本語は、読み書きになると漢字などがあって難しくなりますが、聞き話すことに関しては、他の言語よりもずっと簡単です。
「日本語が世界を平和にするこれだけの理由」の著者である金谷武洋さんによると、日本語が簡単なのは、第一に文法が簡単だからです。
例えば、名詞の性別がなく、冠詞もありません。
動詞は、主語によって形が変わりません。例えば、be動詞が、I am、You are、He is……などと変化することがないのです。
第二に、発音が簡単だからです。
日本語の音素数は、あいうえおの母音と、ＫＳＴＮＨＭＹＲＷの子音、濁音のＧＺＤＢＰ、拗音の小さい「ゃゅょ」、撥音の「ん」、促音の小さい「っ」など、合計２２ぐらいです。
これに対して、英語は４５もあります。
だから、日本語は同音異義語が多く、ダジャレなども作りやすいのです。
このように簡単な日本語でありながら、世界中の書物が次々と翻訳され、日本語だけで学問の世界がカバーできます。
しかも、金谷さんによると、外国人が日本語を学び、日本で生活していると、本人が気づかないうちに優しい性格になり、話し方も穏やかになるというのです。
また、日本を訪れる外国人の多くが日本を好きになります。
このような日本と日本語のよさが、これから更に世界に広がっていくと思います。