しばらく前、岐阜県の中津川市の北にある位山（くらいやま）というところに山登りに行きました。
山までの道を何時間か車を走らせながら、周囲の景色を見ていると、景色はいいけれど、こういうところで何か仕事をするというのは大変だろうなあと思いました。
かつての工業生産が日本の産業の中心だった時代であれば、田舎に工場を作りそこから世界を相手に仕事をするということもできたでしょうが、今はそういう時代ではありません。
工業生産は、もっと人件費の安い国が、新たに最新の設備投資をする形で行われるようになっています。
すると、この田舎で成り立つ仕事は、この地域に住む人のニーズによるものが中心になります。
ところが、人口が年々減少し、年齢構成も高齢化に向かう中では、そのニーズにも限りがあります。
田舎道のところどころにレストランや床屋や歯科医やガソリンスタンドや雑貨屋などがありました。
それらのニーズは、生活に必要なものですからなくなりはしないものの、その仕事が新たに発展するという展望ももちろんないだろうと思いました。
しかし、そこで、自分が何ができるかと考えると、一つのアイデアがわいたのです。
それは、こういう自然の豊かな田舎で、子供たちの合宿学校を作るということです。
田舎ですから、子供たちを教える先生はあまりいません。わざわざそのためにやってくる人もいないでしょう。
しかし、今はネットの技術が発達しているので、オンラインで子供たちを教える仕組みであれば、先生は都会にいたまま田舎の子供たちを教えることができます。
そして、子供たちは、都会の狭い公園で遊んだり、家の中でゲームをしたりするよりも、自然の中で自由に遊んだ方が、ずっと多様に楽しい生活を送れるはずです。
その多様性と楽しさは、将来その子が何か創造的な仕事をするときに生きてくるでしょう。
また、何よりも、子供時代のいちばんの目的は幸福な子供時代を過ごすことにあります。
子供時代の教育の最重点は、この楽しく多様な遊びをすることで、それは子供時代でなけれができないことです。
子供たちには、家族との触れ合いも大切なので、週に一度、土日の休みに都会の両親のいる家に戻ります。
また、土日だけでなく、普段の日もオンラインで両親とコミュニケーションをとることができます。
両親は都会で仕事をし、子供は田舎の自然の中で学びそして遊び、両親の休みになる土日や平日の夕方は家族で一緒に交流するのです。
こういう形で、大人の仕事生活と子供の勉強遊び生活の両立ができるのではないかと思いました。
また、こういうオンラインのコミュニケーションのある教育を、自然の豊かな田舎で行うことができれば、それが田舎の新しい経済の活性化につながると思いました。
そういう展望を考えた結果、今年から長期間の滞在も可能な夏の自然寺子屋合宿を行うことにしました。
合宿の１単位は２泊３日ですが、希望すればその２泊３日を何回も続けることができます。
そして、全員にクロームブックを渡し、午前中はオンラインで勉強し、日中は自然の中で遊ぶという形で勉強と遊びを両立させます。
この合宿所では、子供たちのご両親やご家族も、夏休みなどで時間がとれれば一緒に合流して宿泊することができます。
そうすれば、午前中は子供たちが勉強し、昼は子供たちも家族も一緒にみんなでバーベキューをし、午後は子供たちが遊びに出かけ、両親は近くの温泉に出かけ、夜はそれぞれに団欒するというようなことも可能です。
将来は、日本の子供たちだけでなく、アジアをはじめとする海外の子供たちで日本で日本文化や日本語を学びたいという生徒も対象に、長期滞在の可能な合宿学校を作っていこうと思っています。
今年は、７月２３日から８月２３日までの期間、那須高原で２泊３日を１単位とする自然寺子屋合宿を行います。（お盆の前後１週間ほどは除く）
詳細はおってホームページでお知らせします。
以下は、何年か前に書いた、地方の経済の変化についての記事です。
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マイルドヤンキーとなる若者――グローバルからローカルへ、そしてローカルから
https://www.mori7.com/index.php?e=2339
ハーバード大学などアメリカのハイレベルの大学に日本の若者が進学しなくなり、その代わり中国や韓国の若者が急速に増えているそうです。
しかし、日本の若者全体が海外に行かなくなったわけではありませんから、特に優秀な層が、海外に行かなくなっているのだと思います。
この現象を見て、最近の若者は覇気がなくなったと思う大人は多いと思います。しかし、それは実は違うのです。
海外と日本という対比と似ていますが、最近の若者には、大都会よりも地元へという志向が強くなっているようです。
マイルドヤンキーという言葉がありますが、地元でそれなりに自分らしい、そこそこに楽しい生活を送るという傾向が強くなっているのです。
今の日本の社会では、ローカル経済は、グローバル経済とは切れて存在する面が強くなっています。だから、円安でグローバル企業が利益を上げても、それがトリクルダウンする形で地方を潤すところにまで行かなかったのです。
しかし、そのことは逆に、これからグローバル経済に金融危機が見舞い、大きなシュリンクが起きた場合も、そのシュリンクが地方にまで波及することが少ないだろうことを予想させます。
地方の経済は、生活の必要で成り立っています。もちろん、ネットの影響を受ける分野は、グローバル経済の影響を受けますが、そうでないリアルな地方の産業は、世界的な経済危機があろうがなかろうが同じように存続し続けるのです。
このような情勢の中で、若者の発想は、世界を相手に大儲けをするという過酷な競争の人生には向かわずに、地元で成り立つ個性を生かした、大儲けもないかわりに大損もない、長続きする生活へと向かっているのです。
しかし、この生活には続きがあります。それは……（つづく）
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