勉強は第三でもいいぐらいです（笑）。
先日、発表学習コースのミニ保護者懇談会で、小学３年生の子の保護者の方から、次のような質問がありました。
「本当に、読書だけでいいんですか」
その子は、それまでは、家庭学習である程度難しい算数の考える問題などをする時間があったそうですが、今の家庭学習はほとんど読書だけの毎日だそうです。
もちろん、それでいいのです。
私の考えは、小学校低中学年で考える問題などやっても意味がないというものです。
なぜかというと、それは本当の意味で考える問題ではなく、パズルを解くような考える問題か、あるいは設定がややこしいだけの難問だからです。
勉強をする毎日の習慣をつけておくことは大切ですが、それは習慣を作ることが主な目的です。
毎日決まった時間に机に向かうことができていれば、短時間でもそれで十分なのです。
もちろん、今の学年で、少し難しい問題をテストで出された場合、長い時間勉強をしている子はその問題がすぐに解けるのでテストの成績がよくなります。
勉強時間が短く、読書だけをしている子は、解くのに時間がかかるので、大体点数は悪くなります。
しかし、ここで目先のテストの点数に目を奪われてはいけないのです。
その子の本当の学力がどのへんにあるかということは、小学校のテストの成績ではわかりません。
その子の学力は、親子の対話の中でおのずからわかります。
親が話したことをそれなりに理解し、自分の考えたことをそれなりに言える子であれば、学力は全く問題ありません。
そして、その学力を育てる根本が読書なのです。
ということを書いているとき、ちょうど「月刊致知」８月号が届いたので、何気なくページをめくっていたら、偶然次のような記事がありました。
今年４月に、川島隆太東北大教授が座長を務める仙台市のプロジェクトで、「読書習慣と学力」の関係を示したデータが出されたそうです。これは、小学５年生から中学３年生までを対象にした３年間分のデータをもとにしたものです。
このデータによると、読書時間が長いほど成績がよく、１日に１時間から２時間読書をする子は、読書をしない子に比べてかなり高い成績を残していることがわかりました。
そして、１日の勉強時間が３０分から２時間未満であっても、１日に１０分以上の読書をすれば、読書をせずに１日２時間以上勉強している子供より偏差値が高くなっていることもわかったのです。
「読み聞かせが明日の教育をひらく」（泡渕栄人）より
もちろん、読書は年齢に応じて発展させていく必要があります。
それは、先日、「
答えのない勉強としての読書――子供の読書生活をどう発展させるか（その１）」でも書きましたが、毎読、多読、難読という発展段階です。
最初は、何しろ毎日、１日も欠かさずに本を読む習慣をつけることです。これが毎読です。
次は、何しろ好きな本をたくさん読むことです。これが多読です。
中には大人から見てくだらないと思われるような本であっても、本人が熱中しているのであればそれを認めてあげることです。
ただし、ここで言う読書の定義は、字のスペースが絵のスペースよりも大きいものとしますから、マンガ、学習マンガ、絵本、図鑑、雑誌などは含みません。それらは読書ではなく娯楽として読んでいけばいいいのです。
この多読の時期に、その子の読書力よりも難しい本を読ませようとすると、かえって読書の絶対量が減ってしまいます。
多読の段階のあとは、難しい本を読むことです。これが難読です。
小中学生の場合は、説明文や意見文の本で、高校生以上の場合は古今の名著と呼ばれる古典です。
時には、易しい本を１０冊読むより難しい本を１冊読む方が時間がかかることがあります。
しかし、易しい本を１０冊読むよりも、難しい本を１冊読む方が本当の学力につながります。
そして、難しい本を１冊読み切ることは、易しい本をどれだけたくさん読んでも代替することのできない質的な変化をその人にもたらすことがあるのです。
話は代わりますが、今、寺オン作文コースや、発表学習コースでは、４５分の授業のあとに、子供どうしの読書紹介の時間を設けています。
まだ始めたばかりですが、子供たちは、先生がいない中、お互いに上手に司会をして読書紹介を進めているようです。
こういう本の紹介という企画は、家庭でも、近所の友達数人とグループを作ってやっていくことができます。
家庭で孤独に問題集を解くような勉強をするよりも、友達と読んでいる本を紹介し合うような勉強の方が、その子の本当の実力につながっていくのです。
普段、読書が好きだっただけなので、何故、読書が第一か、というテーマは大変参考になりました。毎読、多読、難読というパターンも示唆を受けました。とにかく本を読むのが好き、ワクワクする、集中する、どうすればこれが出来るか、難しいです。74歳になったいまでも電車で座って本を読みだすと乗り越しをしてしまいます。子どもの時からの習慣としか、言いようがありません。