小学３年生ぐらいで、国語の成績が悪いというのは、算数やほかの教科の成績が悪いというのとは、性格が違います。
算数は、主に学校の勉強時間の範囲で学ぶものですが、国語はそれまでの８、９年間の家庭生活の中で育ってきたものだからです。
国語力は、国語の勉強によってではなく、国語的な生活の中で身についてくるのです。
国語的な生活とは、何よりも、本を読む生活と、親子で話をする生活です。
読書について言えば、毎日１時間本を読む子と、毎日３０分を読む子との差は、その３０分が何年間も続いた差です。だから、これは多少の勉強の量では逆転しないのです。
言葉の森では、国語力をつける勉強として、（１）音読（又は音読と暗唱）（２）読書（３）対話、をすすめています。しかし、これは誰でもできる最低限の勉強です。もちろん、最低限の勉強であっても毎日続けていれば、国語力はついてきます。
しかし、ここでついた国語力は、国語の成績とは多少異なります。
現在の受験勉強を目標にした国語の場合、国語の成績は、実際の国語力よりも、国語の問題を解く技術の方が大きな差になっています。
だから、国語力があってもあまり国語の成績のよくない生徒や、逆に国語力がそれほどないのに国語の成績がよい生徒がいるのです。
国語の成績を上げるためには、言葉の森の毎月第４週目の読解問題で全問正解の百点を目標とすることです。
ここで、理詰めに百点を取る練習をしていれば、国語の成績は必ず上がります。この読解問題で、６０点や７０点を取っているのであれば、それは問題の解き方がよくわかっていないということです。
国語の成績を上げるために家庭でできることは、全国的な模擬試験などの信頼性のあるテストを、親子で全問を理詰めに解いてみることです。
一度でも、この理詰めに解くというやり方を身につけると、それからは国語の成績が上がります。また、不正解だったときも、なぜ正解でなかったのかを考えることができるようになります。
ところが、実は、中学３年生や高校３年生の受験期になってもまだ、こういう理詰めに解くというやり方を身につけていない生徒がほとんどなのです。
しかし、それでも、わずか１、２回のアドバイスで、次のテストからはすぐに成績が上がります。
その意味で、国語の成績を上げるのは実は簡単です。しかし、成績が上がるのはその生徒のもともとの国語力の範囲までです。
だから、大事なことは、何よりもまず、音読と読書と対話によって、毎日の生活の中で国語力を育てる勉強を気長に続けていくことです。
更に、音読、読書、対話以外に余力があり、やる気のある人は、小学校高学年以上になってから問題集読書に取り組むといいでしょう。
しかし、問題集読書は、音読や読書や対話と同じように張り合いのない勉強なので、勉強に対する自覚のない小中学生のうちは、なかなか続けられない人も多いようです。
そこで、言葉の森では、今、寺子屋オンエアなどで問題集読書をチェックできる仕組みをつくることを考えています。