今の子供たちの勉強の様子を見ていると、二つの大きな問題があるように思います。
第一は、小学校低学年のころの勉強に、親が関わりすぎることです。
このころは、できるだけ子供が自分でやるようにさせるのが大事なのですが、お父さんやお母さんが手をかけすぎてしまうことが多いのです。
もちろん、親子の対話を楽しむという意味で親が子に関わることはいいことなのですが、それは主に遊びや読書の分野ですることです。
勉強の分野で、親が手をかけすぎると、親がいなければ勉強のできない子になってしまいます。
親は、勉強面で手を出したくなってもできるだけ我慢して、子供が自分でやるように工夫していく必要があるのです。
しかし、小学校低学年の手のかけすぎは、それほど大きい問題ではありません。
第二の、もっと大きな問題は、子供の学年が上がり、小学校高学年になり、中学生になってくると、今度は親が子供の勉強を見るのをあきらめて、本人に任せてしまうようになることです。
中学生になると、勉強面も難しくなるので、親も小さいころほど簡単には教えられなくなります。
また、中学生本人も、親に助けを求めるようなことはせずに、自分でやろうとするようになります。
しかし、ここで、ほとんどの中学生が自己流の能率の悪い勉強法になるのです。
その結果、小学生のころまではよくできていた子が、中学生になるとだんだんと思ったように点数が取れなくなり、苦手分野なども出てくるようになります。
すると、生徒本人も、親も、その解決策として塾を選択するようになることが多いのです。
塾の先生は、みんな熱心に子供たちのことを考えて指導していますから、子供がひとりで勉強するよりは、確かに成績面ではプラスになります。
しかし、塾はもともとは大勢の生徒を一斉に教える仕組みになっていますから、全生徒に最大公約数的な宿題を出すような勉強の仕方をします。
すると、塾に合わせた勉強は、生徒個人にとっては無駄な部分もかなりある勉強になるのです。
だから、塾に行って成績の上がる子は、宿題を真面目にやる子、つまり無駄な勉強も我慢して長時間やれる子ということになります。
すると、成績は確かに上がるかもしれませんが、余裕のある時間の中で読書をしたり趣味を深めたりということがどうしてもできなくなるので、ただ勉強をするだけの面白みのない生活になることが多くなるのです。
ひとつの解決策としては、個人指導の力量のある家庭教師をつけ、その家庭教師のアドバイスをもとに勉強していくことです。
加山雄三さんの中学生時代は、まさにそうでした。それまで勉強はあまりしなかった加山さんは、中学３年生になり突然勉強に目覚めたとき、親に専属の家庭教師をつけてもらいそれから短期間で猛烈に勉強をしたそうです。
そして、当時の成績ではまず無理だと思われていた慶應義塾高校に合格したのです。
高校入試は、本気でがんばると半年ほどで実力が大幅に上昇しますから、こういうことは意外とよくあります。
しかし、生徒本人の学力に応じた具体的な勉強計画を指示できる家庭教師というのは、あまりいません。また、いたとしても、どの家庭でも頼めるようなものではありません。
そこで、中学生にとっていちばんいい勉強法は、本人の家庭での自学自習を親が見るという形になるのです。
しかし、親が見るといっても、手取り足取り教えるというのではありません。
中学生の勉強は、基本的に他人が教える必要はありません。今は、解説の詳しい参考書や問題集が豊富にあるので、ほとんどが自分で勉強できます。
勉強を、戦闘、戦術、戦略と分ければ、親が見るのは主に戦略面です。中学生本人は、戦闘や戦術ぐらいまではできますが、勉強の大きな方針というのはまだ無理だからです。
そして、たまに、勉強の内容について質問があったとしたら、それは勉強のできる大人（主に先生）に聞くようにすればいいのです。
今は、塾に行っている中学生がほとんどなので、塾に行っていないと不安になるという心理はあると思います。
だから、塾に行ってもいいのですが、勉強を塾に百パーセント任すようでは、時間がかかるだけで、実力はあまりつきません。
中学生で成績のいい子は、必ず親が子供の勉強に何割かかかわっています。
言葉の森の勉強も、今後この親の関与ということをもっとバックアプできるようにしていきたいと思っています。
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１０月２９日の講演会は、作文の話が中心ですが、やはりこの親の関与の仕方という話もします。
親が関与できるというのは、実は楽しいことなのです。
「家庭で子供に作文を教えるライフワーク」講演会in横浜10.29