作文指導では、学年ごと学期ごとに目標の字数が決まっています。
小学生は、大体学年の１００倍から２００倍が目安なので、小学３年生は３００～６００字、小学６年制は６００～１２００字が目標です。
実は、字数が最も伸びるのは小学４年生のころで、この時期は小学生らしい作文が最もよく書ける時期です。
小学５年生から６年生になると、逆に字数が伸びなくなる生徒が増えてきます。それは、作文の内容が考えて書くものになってくるからです。
この目標字数に関して、子供たちに二通りの傾向があります。
ひとつは、目標字数は意識しますが、その字数を超えても自分が書きたいところまで書く子です。
もうひとつは、目標字数ぴったりに書いて終わらせる子です。書くことがまだあっても、字数ぴったりに終わらせるのです。
目標字数ぴったりに終わらせる子の多くは、作文の項目についてもきちんと全部盛り込みます。だから、特に欠点はありません。
しかし、勉強に取り組む姿勢に、省力、省資源、省エネルギーの雰囲気が漂っているのです。
なぜ勉強に取り組むときに省力化の姿勢で臨むかというと、頑張ってやったのでは、あとが続かないと自分で思っているからです。
そういう生徒の多くは、勉強のスケジュールが無駄なく決まっていることが多いので、低中学年のときは成績はいいのです。
しかし、高学年になってもその省力化の姿勢が続くために、学年が上がるにつれてかえって伸び悩むことも多いのです。
では、どうしたらいいかというと、勉強の目標を自分で決めさせることです。
そして、それが親から見てものたりないものであっても、子供が自分で決めた目標を守ることを勉強の進め方の基準とすることです。
こういう勉強の文化は一朝一夕ではできません。子供が小学校低学年のころから、物事を自分で決めて自分で実行するという仕組みを工夫していくことが大事なのです。（つづく）