毎月の森リン大賞

　

けんがくクリニックにいったよ




先週の日曜日にお母さんとお父さんと妹と私の家族で、近くにできた新しいクリニックを見学しました。一番心に残っているのは、スーパーボールすくいで十個以上ボールをすくったことです。

ボールをすくっているとき、

「まだやぶれていないのに、十個以上はボールをすくっているのすごいね。」

とおじいさんが目を丸くして言ってくれました。妹も目をきらきら輝やかせながら、

「すごい、わたし十個もすくえなかった。お姉ちゃんすごくうまいやり方を教えて。」

とわくわくしながら言われたので私は、

「こうやってかたまりをすばやくすいっととれば、十個以上すくえて楽しいよ。」

と教えてあげました。お母さんが子どもの時は、お祭りの時スーパーボールすくいより金魚すくいの方がよくあったらしいです。私はスーパーボールすくいより金魚すくいの方が難しそうだと思いました。でもすくった金魚をどうするのか不思議でした。

もし私が、スーパーボールすくいで一個もボールを取れなかったら、ボールがもらえなかったかもしれません。どうしてかというと、すくったボールから選んで持って帰るからです。紙が破れてボールが水に落ちた時ちゃぽんという音が綺麗でした。まるでプールに指輪を落としたようでした。

私は次スーパーボールすくいをする時は、絶対二十個以上ボールをすくいたいです。

スーパーボールすくいでとったキラキラのボールは、家のお風呂の中で遊ぶとぼよんぼよんとはねてまるでヨーヨーみたいでした。力ずくでやったらもっとはげしくぼよんとはねて面白かったです。

いま一ばんがんばってること




　三月二十四日火よう日、そろばんのしけんにむけて、練習をがんばってます。合格するには、七十点以上とらなければいけません。今練習しているのは、かけ算と、わり算と、見とりと、見とり暗算です。九九もおぼえないといけないので、がんばっています。いつも練習をしてて、つかれたとき、上を向いてしまい、先生が、

「がんばれ。」

といってくれるので、パワーが出ます。しけんの時、うかるかなぁとドキドキします。合格するには何が大切かなぁと考えていました。思いついたのが、まちがえないようあわてない、真剣にやるです。まるで、そろばんの音は、袋を開ける音のようでした。わたしは、先生が、

「がんばってね。」

と言ってくれたから、受かる気合いがわいてきました。

敵のような仲間（清書）


　一番びっくりしたのは、ウイルスをいれた注射をしても、ジョセフ少年の病気が悪化しないというところです。僕も一月にインフルエンザに罹ったけど、前にインフルエンザ注射を打った時に入ったウィルスが新しく来たウイルスの仲間になったのかもしれないと考えました。

「ウイルスは熱に弱いよ。」

と、お母さんがフライパンで料理を作りながら、僕を見ました。ウイルスはまるでカービィに出てくるマホロアみたいだなと感じました。どうしてかというと、マホロアはとても強い敵だけど、仲間になってくれた時にはみんなを守る味方になってくれるからです。

　だけど、そもそもウイルスはどこから来ているんだろうなと思いました。もし地球が氷ばっかりか、マグマが沢山あったりしたら、ウイルスはいなくなるかもしれないなと想像しました。

　お母さんは昔犬を二匹飼っていて、毎年狂犬病の予防接種を犬に受けさせていたそうです。一匹の犬はチワワで注射につれていくのも大変ではなかったけど、もう一匹の犬は柴犬ですごく注射が嫌いで注射に連れて行くのがとても大変だったと聞きました。　　

　パストゥールのおかげで沢山の人が助かったはずです。日本では犬は狂犬病の予防接種をしているから、人を殺していないだろうけど、海外では狂犬病で今でも犬に殺されている人がいるんだろうなと思いました。

　もし宇宙にウイルスがいたら、きっとウイルスは繁殖できないだろうなと考えています。どうしてかというと、宇宙には空気がないからです。また、ウィルスは太陽にもいないと思います。太陽は温度が千六百度くらいあって、暑すぎてウィルスが発生しないと思います。だから、ウイルスが生まれてくる場所も、ウイルスが出てくるのかとか、広まるかどうかに関係あるかもしれません。

　ウイルスは怖い敵だけど、予防接種を作ってジョセフ少年の命を救えたパストゥールの発明はすごいなと思いました。

豊かな自然_清書


　ヒトとイエバエの相違点は、主に四つある。一つ目は、言うまでもなく大きさだ。二つ目は、寿命だ。ヒトを平均六十五年とすれば、イエバエはわずか二週間である。三つ目は、産んだ子供の数だ。日本人の平均的子供の数は、二・二人、すなわち、二人か三人であるのに対し、ハエは二百～三百の卵を産む。この寿命と子供の数で考えると、イエバエは一年間に、ものすごい数に増えることになる。ハエは、短い期間で大量の卵を産む。また、ハエの一生は短いので、この間に抵抗性がないものが死に絶え、抵抗性のあるものが生き残る。つまり、ハエは、短期間で、仲間の性質を全て変えてしまうことができるのだ。四つ目は、ハエは、助走も加速もせず、ある場所に自由にとまり、自由に飛びだすことができる。この話を読んで、僕が一番驚いたのは、ハエは短期間で大量に増えるということだ。なぜなら、人間は二人しか産まなく、全然増えないからだ。

　僕は、ハエとカを対比することを考えた。なぜかというと、僕が読んだ話では、ハエとヒトを対比していて、全然違う種類の生物を比較していたからだ。ハエとカは同じ双翅目に属する。双翅目の最大の特徴は、前翅が一対しかないことだ。また、後翅が平均棍というバランスを取るための棒状の器官に変化している点だ。僕は、卵を産むところもハエとカの共通点だと思った。一方、同じ双翅目に属するハエとカには、相違点もある。一つ目は、吸血の有無だ。カは、針のような口をしていて、他の生物の血を吸い、卵への栄養にする。二つ目は、食性の違いだ。食べ物が違う理由は、全て同じだったら、食べ物がなくなってしまうからだと思った。もし、食べ物がなくなると、子孫が残せなくなるだろう。

　僕の家にはヤマトヌマエビとミナミヌマエビがいる。最近、水替えをしてから、ヌマエビが卵を持っていることが増えた。よく観察してみると、二十個くらい腹肢に白色または黒色の卵を持っていることが分かった。この様子は、まるで、バックを前に持っている人みたいだと思った。僕は、

「産むのが大変そうだねー。」

と、副飼育係の母に話しかけた。僕には、ヌマエビが楽しく暮らせるように努力していることが二つある。一つ目は、仲間を増やすことだ。二つ目は、水替えをすることだ。多分、僕と母が管理しているから、ヌマエビは安心して卵を産めるのだろう。

　父にもヌマエビについて聞いてみた。ヌマエビは、頭が良く、その生存戦略は見事だ。ヤマトヌマエビは、川に流され、海の近くへ行き、そこで成長する。一方、ミナミヌマエビは、沼や川の生まれた場所で一生を過ごす。それぞれのヌマエビの生き方には、利点と欠点がある。ヤマトヌマエビの利点は、遺伝的多様性が高いことだ。しかし、欠点は、台風などが起こると、海まで流され、帰って来られないかもしれないことだ。一方、ミナミヌマエビは、大移動しないので、遺伝的多様性が低くなるが、台風が起こっても隠れることができる。もし、僕がヌマエビだったら、絶対ミナミヌマエビの方向へ進化したに違いないと思った。なぜなら、ヤマトヌマエビの産卵期はちょうど梅雨の頃であり、海まで流されてしまう危険性があるからだ。しかし、梅雨でないと水嵩が増さないので、ヤマトヌマエビは海まで流されないかもしれない。また、海に流されそうになったときには、岩にしがみつくことで、流されることを回避できるかもしれない。もし、そうであれば、ヤマトヌマエビの方へ進化したとしても悪くないかもしれない。

　人間にとって、産むということは、子孫を残すための行為である。産むのは命がけである。だからこそ、生き物が卵を安心して産めるような環境が必要である。「麻の中の蓬」という諺がある。この諺は、曲がりやすい蓬も、真っ直ぐな麻の間に育てれば真っ直ぐ育つことを意味している。つまり、良い環境に飼っている生き物の身を置くことは大切だと示しているのだ。これから、僕は、世界の自然環境を整えたい。なぜなら、世界に住んでいる生き物みんなを幸せにしたいからだ。

今日も僕の水槽で新しい命が生まれている。

いのちに感謝


　「いただきます！」

私は食べることが好きだ。パンかご飯かと聞かれると、ご飯と答えることが多い。和食のご飯はおかずを引き立てることもできるうえに、ご飯だけで食べても噛むうちに甘みが出てきたりして、味の変化が面白いからだ。自分で米を炊くと、よりおいしくなるため、私は米を炊くことが好きだ。今年、小学校の家庭科の授業で、炊飯の仕方を習った。

　米を炊くのは簡単なようで難しい。家庭科では、鍋を使って炊いたが、いつも炊飯器がスイッチを押すだけでやってしまうことを、人の手で行うのは難しい。強火で水がふきこぼれるまで、こんな香りがして、あんな音が鳴れば中火から弱火へ、などと、五感を使って火加減や時間を調節する。大体の基本の時間の目安はあるが、ほとんどは耳・目・鼻で行う。それは案外難しく、タイミングが命で、ほかのことに気を取られていると水が吹きこぼれていたりする。昔の人はどれだけの苦労をして生活していたのかを実感できる。

　私の父はお米を土鍋で炊くことにこだわっていて、お米と水の比や、火加減、時間を調節して、一番おいしく炊ける方法を見出したらしい。でも、私は自分炊いたお米の方がもちもちで、甘みもありおいしいと感じた。自分で作ったからというのが要因だろうが、原因は他にもある気がする。それを考えていくと、『私のほうが五感を研ぎ澄ましていたから』ではないかという結論にたどり着いた。父は一度に二つ以上の料理をつくる。そのため、私のようにずっと鍋を見つめているわけにはいかないのだ。父はタイマーを使い、５分経ったから中火へ、などと調整している。父のレシピはタイマーを使う中での一番美味しく炊ける、限界なのだろう。やっぱり米を美味しく炊くには、五感が必要なのだ。それどころか、五感を使っても少しの差でおこげの量や、水分の水具合まで変わってくる。まるでお米は赤ちゃんのようである。なぜなら、長時間見張っている必要があるし、火加減や育て方によって味（中身）が大きく変わってしまうからだ。

　実際、米は『生き物』のようなものかもしれない。死んでしまった『いのち』なのだ。少し前、理科で『いのち』の単元のふりかえりをしていた時に、理科の先生から教わったことがある。

「いただきますっていうのは、人間のために死んじゃったいのちに感謝するっていう意味。ごちそうさまは、作ってくれた人に感謝するっていう意味なんです」

と。私にはその言葉がとても心に響いた。私は今までその意味を知らずに、作法の一環だと思い、軽い気持ちで行っていた。その意味を知っていた友達も、口だけだったかもしれないと反省していた。大抵の人が、大事なことなのに、意味を知らなかったり、意味がこもっていなかったりしていた。私たちのせいで死んでしまったいのちが、感謝もされずに終わるのは、不憫だと思う。

　一人の生は万人の死に支えられるということわざがあるように、人間が生きるために多くの動物や植物が犠牲になっていることが分かった。だから、これからは『いただきます』に思いを込めて、死んでしまったいのちに感謝して美味しく食べたい。

私は手を合わせて「いただきます！」と言った。

努力が生み出した結果


「三、二、一．．．．．．」　

「よーい、始め。」

紙をペラッとめくる音が教室に響き渡る。

そう、ここは難関校の受検会場である。私は汗をかいた手に力を入れた。

「努力してきたのだから大丈夫！」

と思って一週間後、合否結果が出た。インターネットで結果を見るため、ふるえる手で受検番号とパスワードを打った。そして、ログインボタンを押すと私はギターのようなうるさい声で「キャー」と叫んだ。

「お母さん、お父さん、合格したよ！」

私ががんばったことは受検勉強だ。六年生の初めごろから受検日当日までがんばった。特に受検二週間前には学校を休ませてもらい一日中勉強していた。学校を休んでいる間は

塾で解けなかった問題と過去問をひたすら解いた。勉強のしすぎでまるで貧血になるようだった。しかし、勉強で費用を出してくれている両親や応援してくれている塾の先生や習い事の先生、友達の期待を裏切りたくなかったため、あきらめずに勉強を続けた。私は二月一日の受験と二月三日の受検を両方受けることになっていた。私が進学したい学校は三日の方である。受験日前日、塾の先生は背中を押してくれ、学校の友達は家まで来て、キットカットと手紙をくれた。手紙にはこう書いてある。

「受験と受検、両方がんばってね。絶対受かるから！緊張すると思うけれど深呼吸をして挑んでね。応援しています！」

私は泣きそうになってしまった。

「大丈夫！今まで必死にがんばってきたのだから後は力を発揮するだけ。」

そう言って翌日に備えるために、その日は早く寝た。そして二月一日の受験が終わった。

結果は二月二日に発表され、合格だった。

「後は明日の受検だ！」

受検一週後、三日に受けた合否結果が出た。目の前には赤文字で「合格」という文字が書かれていた。これをみんなに報告すると、とても喜んでくれた。人間は人に応援されるからこそ、頑張ろうとする力がみなぎるのかもしれない。この経験を通して、努力は裏切らないことを知れた。今は受検勉強をする必要はないが、中学校で良いスタートダッシュを切るために勉強を頑張っている。

　私の母は小さい頃、週に三回一時間半から二時間ほど選手コースで水泳を習っていたそうだ。周りの子は年上で上手な人ばかりであったため、「追いつきたい」と頑張ったという。努力したおかげでタイムも縮まり、追いつけるようになったのだ。母はいつも他の人に追いつきたいと努力をする人だ。私はそんな母を尊敬している。この話を聞いて努力は報われるのだなと思った。

　また父は高校のころ、部活でバレーボール部に入っていたという。そこまで強いチームではなかったが、東京都大会のベスト８に入るという目標を持ち、チームメイトと一緒に練習に励んだ。結果的にはベスト８には入れなかったが、目標に向かって頑張ったことはちがうことに生きていくと思っているという。私は報われなかったとしてもその努力は決して無駄にならないため、前向きに考えることが大切だと思った。「目標」があるからこそ人間は頑張れるのではないだろうか。

　「蛍雪の功」ということわざがある。これは蛍の光で勉強したようにどんな困難な状況でも努力を続けることでその努力が報われるという意味だ。努力は人間にとって神様のようなものだ。努力が報われなくても、思わぬ形で返ってくる。しかしいつも気を張っている必要はないと思う。私はこれからも諦めず、無理もせず、努力をし続け、将来に生かしていきたい。

「たとえ努力が実を結ばなかったとしても失敗は成功のもとだ。あきらめず、前向きに考えよう。」

しかし無理は禁物であろう。無理はせず、程々に頑張るのが一番良いのかもしれない。そう思いながら私は汗のかいた手でシャープペンシルを力強く握り締め、書く音が響いている空間で勢いよく手を動かし始めた。

日本のある会社が香港で　（清書）


　私の意見としては日本人はこれから少々自己アピールをした方が良いと思う。その第一の理由として自分で自己の成長を止めてしまう可能性があるからだ。一応どの社会にもある程度の「型」、いわゆる「デフォルト」が存在する。日本のような内向的な国ではその型にはまっていた方が目立たず、人にアンチや嫌みを言われることもない。だが、これだと「井の中の蛙、大海を知らず」を体現するような状況になりかねない。これで自分が知らない自分を開拓するチャンスを捨てているだけではなく、自分で自分の葉っぱを切っているのだ。植物も太陽を利用し、光合成をして成長するように、人間も他者を利用し、嫉妬と競争心で成長していると思う。よくアスリートなどが「過去の自分と競争していたらこの舞台に立っていました」と言うが、私はそれにほとんど共感できない。もちろん「謙虚さ」は重要なことだが、謙虚さだけだと虚無の領域に入ってしまうと思う。実際私も学校での成績が悪くなり始めたとき、「もっと謙虚に、自分のペースで頑張っていこう」と自分に言い聞かせていた。しかし、ある程度から、その謙虚さが心の空白にいつの間にか変貌していると気付いて、「これは何とかしなければ」と自分の中で「緊急事態宣言」を出したほどだ。この「葉っぱ」を思う存分伸ばしていたら、美しい花を咲かせる機会が設けられが、代わりに「あんなに伸びているなんてけしからん」と他の「害虫」が襲い掛かってくる危険性もセットで付いてくる。もちろんこの工程で食われる物も出てくるが、その結果は思い切って挑戦したからこそ出てきた結末なので胸を張れるものだと思う。なので、「挑戦」ということと「最悪の結果」を紐づけしてそもそも自分の身を新たなフィールドに投げ入れるのを拒むのは滑稽だ。現代社会が「新星」をもみ消そうとしている今こそ、個人が輝き、日本を牽引していくべきではないか。

二つ目の理由として自己アピールすることにより「新たな自分を見つける」ことができるのだ。「自己アピールができていない」を逆にとると「自己防衛のしすぎ」と解釈できる。この場合だともちろん挑戦もできないし、「自分改革」にも繋がらない。だが人前に立ち、「甘えてられない」と思うようになったら新たな自分が顔を出すのだ。このひょっこり出てくる「もう一人の自分」はバリエーションに長けており、娯楽ともとれるぐらい面白い。私のようにこの現象を見るためにどんどんチャレンジすることに快感を感じるようになったらほとんど心配しなくては良いが、この境地に入るまでが困難である。「恥ずかしい」や「どうしてもヤダ」までは良いのだが、「言ったらみんなから反論される」と恐れ、第一歩を踏み入れなければ何事も始まらない。ＰＲ Ｔｉｍｅｓによると日本人の７割が自己肯定感に問題を抱えていると言っている。やはり自己肯定感、自分に自信があるからこそ「自己アピール」が可能になるのでもちろん日本人の７割以上がこの能力に自信を持っていないないと推測できる。社会に古風さが残っているからこそ、個々の独特さが鮮明に写り、進歩できるのだ。

自己の成長を止めてしまう可能性と新たな自分開拓のため、日本人は少々自己アピールをした方がいいと思う。この行動のデメリットとも取れる逆効果はやりすぎてしまったら共感性がなくなってしまうことだ。確かに謙虚さを重視すると本当に自分と見つめ合い、過去の自分と戦うことが可能だ。だが、それに慣れてしまうと人間的要素が失われ、最悪の場合欝になる可能性がある。これは私の尊敬する岡本太郎は「どんどん過去の自分を否定していかないといけない。」という言葉を残した。これは私の二つ目の理由である、「新たな自分を見つけるため」に共通することだが、「どんどん未知の領域に入っていかないと自分は進歩できない」と解釈した。この作文を書くのに要した時間は「努力の根本」と考えさせてくれた非常に有意義な物だった。

有意義な子供時代の過ごし方（清書）


　確かに子供時代の遊びから得るものは多い。子供の頃の感覚的な遊びは一見対照的に捉えられやすい「学習」や「集中」と密接に関係していると私は考える。私の幼稚園では自然遊びが盛んに行われており、五感を常に活用し、夢中になって遊べる環境が用意されていた。例えば公園の木の葉の色や形、感触を知ったり、木の葉同士がこすれる音に耳をすましたりするプログラムや、竹や木に登る遊具を通して園内での一日を満喫していた。また、多くの幼児が行う泥団子作りであっても、常に砂の触り心地や音に興味を持ちながら、つまり五感をフル稼働させながら日々過ごしていたことを覚えている。小学生になり、こうした自然との密接な関係は少なくなってしまったものの、振り返るとこれらの幼少期の多様な体験が今に繋がっていると感じる。何ごとにも好奇心を持ち、集中していた思い出は、様々な問題に興味を持ったり、教科ごとに没頭して勉強に取り組んだりすることを支えていると言える。子供時代の遊びが充実するほど、人生は充実する。つまり、子供時代の遊びは人生の土台となるのだ。



一方、勉強しなければ身に付かないものがある。それは一言でまとめると学力だ。「読み書きそろばん」の時代からその大切さは言われ続けているように、私達には生きていくために最低限学ぶべきものがある。この学力は子供時代の遊びでは学び取ることの難しい技能だ。有名な昔話「アリとキリギリス」でも同様のことが言える。夏の間、歌ばかりを歌って暮らし、何もしてこなかったキリギリスだが、冬になると食料に困り、働き者のアリに分けてもらおうとするも失敗する。そんな両者の対照的な行動と結末が印象的な物語である。確かに幼少期のうちに遊んでおくことは感情の広がりや思考力を育むために重要視すべきものである。しかし、生きるための知恵、つまり学力がなければその豊かな感性を生かす機会は狭められてしまう。机上の学習ばかりでは良くない、という話は有名だが、遊びばかりでもその後に人生で苦労してしまうのである。つまり、勉強することはこの現代社会で生きることに直結しているのだ。

確かに、子供時代には、遊ぶことも勉強することも人間としての成長にはどちらも大切だ。しかし、最も大切なことは、どんな体験からも何かを学ぼうとする姿勢だ。「経験とは、個人に起こったことではない。起こったことに対して、その人が何をしたかである。」という言葉がある。子供時代は人間としての力が形成される大切な期間である。確かに私達が人生で一度の幼少期でできることは限られているが、その感じ方や着眼点は無限大の広がりを持つ。私もこれから行う一つ一つの体験に対してより自分らしく生きるためのヒントを積極的に学び取っていきたい。

法的倫理は悪か？


　より法的、平等的な生き方をしたい。

　そのためには第一に、自分の意見を持つことだ。先日、テレビをつけたらちょうど参議院の予算委員会が中継されていた。各自が一切妥協せず自分の意見をぶつけ合っていてとても良いと思った。現在、日本では間接民主制が採られている。これは、国民が自分たちの代表となる議員を選挙で直接選び、その議員たちが国会で政策について議論し決定、実行するという方式だ。そうすることで国民の意思がある程度反映されるわけである。また、議員も国民の期待を背負い、自分の意見をしっかりと通さなければならない。

　しかし、もう少し規模を小さくしてみてみると、この「自分の意見を持つ」という段階が踏めていないまま、議論に進んでいる例が多々あると感じる。例えば、小学校や中学校のクラスの学級会などだ。特に新学期では、係を決めたり、当番を決めたりと様々な決定を限られた時間内で行う必要がある。そのため、早いテンポの中候補者の公約や意見をよく呑み込めないまま多数決に進み、結局「友達だからこの子に投票しよう」となることがある。ただ、最近では学校の授業や探求学習において、仲間同士での話し合いや意見交流を中心とした方針が取られているという。自分の意見を軸とし、よく考えることが必要である。

　また第二に、法による支配を徹底することだ。よく、刑事もののドラマを観ていると、「自分の家族や友達が犯人だと思い込み、それを隠すために隠蔽工作を行う」という、ある意味事件を攪乱させている人物がよく出てくる。「この人を失いたくない」という強い思いは素晴らしいものだが、だからといって犯した罪をなかったことにはできない。もちろん、そうせざるを得なかった特別な場合は別だが、誰であろうと罪は罪であり、反省して償うことが重要だ。

　また、本文で身内の不正を告発することの是非が問われていたが、私は誰であっても不正は見逃さず届けるべきだと思う。仮にその不正をしたのが親しい人であったとして、自分が見逃してもその人は不正をしたことには変わりない。良心の呵責に悩むかもしれないが、不正は誰であっても不正であると言い切れるようにしたい。

　確かに、相手の意見に合わせる、親しい人をかばうといった共同体的な考え方も大切だ。しかし、「悪いことそのものがあるのではない。時と場合によって悪いことがあるのである。」という名言もあるように、法を整備し、それに則って平等的に生きていきたい。

恐れないことが切り開く


かつての日本は先進国への追いつきを優先し、知識吸収型の効率的な教育で成功を収めた。しかし、キャッチアップを終えた現代では、自ら独創的な知を創造することが求められている。依然として画一的な詰め込み教育や平等主義に固執する現状は、個々の能力や好奇心を抑圧しており、独創的な人材を育むための教育転換が急務である。日本人は、欧米の後追いをやめて、創造的になるべきだ。　

　そのための方法として第一に、失敗を恐れずに自分の判断で行動することが重要である。なぜなら、創造性とは、誰も試したことのない領域に踏み込むことであり、そこには必然的に失敗の可能性が伴うからである。もし失敗したらどうしようという不安に支配され、安全だと保証された答えだけを選び続けてしまえば、自分自身の思考を深めることも、新しい発見を得ることもできない。失敗とは単なる誤りではなく、未知の問題を解決するための貴重な材料なのである。実際、私は高校で数学を学ぶ中で、そのことを強く実感した。以前の私は、図形問題や確率の難問に直面すると、すぐに解答解説を確認し、そこに書かれた解法をなぞることに終始していた。その方法は効率的であり、テストで点数を取るためには確かに有効であった。しかし、自分の頭で論理を組み立てていないため、少しでも問題の形式が変わると対応できず、数学の本質的な面白さを感じることもできなかったのである。そこで私は、まず数分は解答を見ずに自分で考えるという方法を試してみた。最初は全く糸口が見つからず、不安になることも多かった。しかし、試行錯誤を重ねるうちに、自分なりに引いた補助線や発想が、実は公式の証明につながっていることに気づいたのである。その瞬間、私は自分の力で道を切り拓くことの喜びを初めて実感した。効率という安全な道からあえて外れ、自分で悩み、考え抜いたからこそ、単なる知識ではなく、本当の意味での論理的思考力を身につけることができたのである。

　第二に、周囲の反対意見や既存の常識という壁を乗り越える強い意志を持つことも不可欠である。新しいアイデアや独創的な試みは、しばしば既存の秩序を乱すものとして批判される。日本社会に見られる同調圧力や前例主義は、時として個人の創造性を抑え込んでしまう危険をはらんでいる。だからこそ、周囲の評価に流されることなく、自分の信じる道を貫く姿勢が求められるのである。その具体的な例として挙げられるのが、本田技研工業の創業者である本田宗一郎である。一九五〇年代、日本政府は自動車産業の国際競争力を高めるため、メーカーの統合を進める特振法案を検討していた。当時、二輪車メーカーであったホンダが四輪車へ参入することに対し、通産省は「日本にこれ以上自動車メーカーは必要ない」と強く反対した。しかし本田宗一郎はその方針に従わず、一九六二年に初の四輪車Ｔ３６０を発表する。さらに世界最高峰の自動車レースであるＦ１への参戦を決断し、一九六四年のドイツＧＰでデビューした。当初は苦戦したものの、翌一九六五年のメキシコＧＰで見事に初優勝を果たした。創業からわずか十七年、四輪車発売から二年での快挙であった。彼は欧米技術の単なる模倣ではなく、独自の高回転エンジン技術を追求し続け、世界の自動車業界を驚かせたのである。

　確かに、他者の優れた点を学び、模倣することには大きな価値がある。しかし、「真似ることは学ぶことの第一歩だが、真似るだけで終われば自分を失う」という言葉が示すように、模倣だけでは新しい未来を切り拓くことはできない。これからの時代に求められるのは、自ら考え、試行錯誤を恐れずに挑戦する姿勢であり、社会全体がその挑戦を支える環境である。欧米という鏡に自分を映して整える段階を終え、日本独自の感性と技術によって世界に新しい価値を示す創造の時代を築いていくべきなのだ。