書く力をつけるためには、読む力をつけなければなりません。
読む力をつけるためには、難読の復読です。
しかし、難読の復読は形骸化しやすいので、音読という形で勉強します。
ところが、音読はスタートするときの敷居の高い勉強です。
そこで、言葉の森では聴読という方法を考えました。聴読とは、文章を耳で聴くことです。
毎日の音読では敷居が高くてなかなか継続してできない子でも、ただ聴くだけでしたら気楽に始められます。勉強というものは、最初のスタートさえスムーズに行けば、あとは楽に高いレベルまで進めていくことができます。物理学的に言うと、静止摩擦係数は高いのに、動摩擦係数は低いのです。聴読という形で読む勉強を何しろスタートしてしまえば、あとは、聴読をしつつ文章を目で追うことや、聴読に合わせて音読をすることも楽にできるようになります。。
話は変わりますが、この敷居の高さは、作文の勉強にも共通しています。
教室にときどき、作文が超のつくほど苦手という子が体験学習に来ます。年齢層はいろいろで小学校低学年から高校生まで、それぞれこれまでの人生で作文に苦しめられ続けてきた子です。
こういう子たちをどう指導したらいいのでしょうか。
「何でも自由に書いていいよ」というアドバイスでは、ほぼ絶対に書き出せません。これまで、先生や親など多くの人にそう指導されてきたはずです。それでも書けないからここに来ているわけです。
言葉の森では、こういう子たちにもほぼ１００パーセント作文を書き出させることができます。その場面を実際に横で見ているお母さんは、これまで書けなかった子が、急に書き出すので本当に驚かれるようです。（通学の体験学習は父母も一緒に参観できます）
この方法は別の機会で述べますが、コツは静止摩擦係数を減らすということです。
さて、聴読によって読む勉強はスムーズに始めることができるようになりました。
しかし、そのあと更にもう一つの問題が出てきます。それは、聴読だけだと受け身の勉強なので、次第にだれてくるということです。つまり、勉強に取り組むときの意欲が低下してくるのです。スタートするときの敷居の低い勉強は、敷居の低さが逆に裏目に出て、生き生きと取り組む姿勢を続けにくいのです。
では、この意欲の低下にどう対処したらいいのでしょうか。
作文力をつけるためには、読む力をつけることと書き慣れることが基本です。そのほかのさまざまな指導は、いずれもこの二つの能力（読解力、書き慣れ力）が育ってからできるようになります。
世の中の作文指導の多くは、作文力をそれだけで取り上げて指導しようとするので、力のある子はその指導に応えることができますが、読む力や書き慣れる力のない子には通用しないのです。
さて、では読解力はどのようにして身につくかというと、それは難読と復読によってです。つまり、自分の実力よりも少し難しい文章を読むことと、それの文章を繰り返し読むことによってです。
ところが、口で言えば簡単そうに見える難読の復読も、実際にやってみるとなかなかできません。それは、難しい文章を繰り返し読むという作業は、その性質上どうしても形だけのものになってしまいがちだからです。
そこで、音読が出てきます。音読をすることによって、形骸化しがちな難読の復読という勉強に中身が伴うようになります。声を出さなければ斜め読みになってしまうところを、声を出すことによって、しっかり内容を読む意識がついてくるのです。
ところが、ここでまた問題が出てきます。
毎朝時間を決めて音読する習慣がついている子は、難読の復読の音読という勉強方法でやっていけますが、多くの子はそのような習慣をつけることがなかなかできません。というのは、音読をするという勉強は簡単なように見えて、実はスタートするときの敷居が高い勉強だからです。ちなみに、敷居のいちばん低い勉強は、読書好きな子にとっての読書です。
では、敷居の高い音読をどう継続したらいいのでしょうか。