子「どうして、暗唱（あんしょう）するの」
母「あーん、しょれはね」
^_^「……」
自分（じぶん）の音読（おんどく）した声（こえ）が耳（みみ）に入ると、
脳（のう）が、「これはのどと耳の両方（りょうほう）から来ているから大事（だいじ）な言葉（ことば）だ」と思う。
だから自分の言っていないことは、右から左に抜（ぬ）けることも多い。
母「勉強（べんきょう）してるの？」
同じ言葉をくりかえしていると、言葉がイメージとなって脳の金庫（きんこ）に保管（ほかん）される。
しかも、イメージは、いくらつめこんでも大丈夫（だいじょうぶ）。
「パクパク」
母「そして、脳（のう）が丈夫（じょうぶ）になるのよ」
子「そうなのう」
江戸時代の寺子屋教育の基本は暗唱
寺子屋教育の基本は、百字の文章を百回読むことでした。この勉強法によって日本は当時世界一の識字率を達成していました。
（江戸時代の日本の識字率70～80％、同時代のヨーロッパの先進国の識字率20～30％）
ノーベル賞の湯川秀樹も小１から暗唱
湯川秀樹と３人の兄弟は、それぞれ５、６歳から四書五経の素読をさせられました。そして、全員が学者になりました。
そのときの勉強法は、論語を漢字のまま意味もわからないまま音読し暗唱するという方法でした。
（芳樹（兄、冶金学者、東大教授）、茂樹（兄、歴史学者、京大教授）、環樹（弟、中国文学者、京大名誉教授））
暗唱を生かした著名人
暗唱を自分の実際の勉強に生かした著名人には次のような人がいます。
□貝原益軒（1630-1714）……８１歳のときに著した「和俗童子訓」で四書五経を毎日百字百回暗唱するという勉強法を提唱しました。益軒の影響は日本全国々に及び、江戸時代の日本の教育の大きな方向を決定しました。暗唱は子供だけでなく、大人にとっても価値があると述べています。
□塙保己一（1746-1821）……盲目でありながら当時日本全国に散らばっていた６００冊以上の学術書を編纂するという偉業を成し遂げました。その伝記は、ヘレン・ケラーにも大きな影響を与えました。１８歳のとき般若心経を１０００日間暗唱するという誓いを立て、晩年まで折に触れて暗唱をしていました。
□シュリーマン（1822-1890）……独学で十ヶ国語以上をマスターしトロイアの都を発掘しました。そのときの勉強法が、外国語を辞書にも文法書にも頼らず大声で音読し暗唱するという方法でした。生まれつき弱かった記憶力が、この勉強法で改善したと述べています。
□本多静六（1866-1952）……林学博士。暗唱の勉強法で東京農林学校（今の東大農学部）を首席で卒業しミュンヘン大学経済学博士号を取得しました。大学１年生のとき数学で赤点を取りましたが、一念発起し数学も丸ごと暗唱するという方法で学年トップになりました。子供時代、家の仕事を手伝いながら文章を暗唱するという勉強法をしていました。大学には作文の点数がよくて合格できたと述べています。
□野口悠紀雄（1940-）……経済学者。自身の中学高校時代の経験から英語の勉強法として音読暗唱を提唱しています。高校時代、英語は教科書をただ音読するだけで好成績を維持し東大工学部に合格しました。しかし、そのように単純な方法なのに実践する人が少ないと述べています。
小２のまだ入会して間もないお母さんから電話がありました。
「いろいろなことが忙しくなって子供が消化し切れないので、学校の先生に相談したら、『作文は学校でもやるから作文から休んだらどうですか』と言われた」と言うのです。^^;
こういう方とは反対に、「忙しくても言葉の森だけは続けます」という方ももちろんいます。受験勉強が忙しくなって一時退会するときでも、「受験が終わったら、また必ず来ます」と言ってくれる方もいます。
低学年のうちの作文指導は、言葉の森の学校も表面上あまり変わりません。しかし、学校では子供たちが高学年、中学生、高校生になったときの展望をもって指導しているわけではありません。作文力が本当に必要になるのは高学年になってからですが、それは言葉の森で低学年から続けているからこそスムーズに移行できるのです。
今の世の中にはいろいろな習い事があります。英語やスイミングやピアノは多くの人が習っていますが、それらはいずれもある一時期に習えば済むものです。しかし、日本語の読み書きだけは、一生続く基本になる習い事です。
我が家の二人の子供も、小１から高３までずっと続けた習い事は言葉の森だけで、そのほかはほとんど何もしませんでした。下の子は、小４から地域のバスケットボールクラブに参加していましたが、勉強的な習い事は言葉の森以外に続けたものはありませんでした。
たぶん、今低学年の子供をお持ちのお母さんやお父さんも、子供が大学生や社会人になったときには、こう思うと思います。「結局、日本語をしっかりやっていればよかったんだ」と。
しかし、私は、今の言葉の森の週１回の指導には、まだ不十分な面を感じています。
子供たちの中には、毎日欠かさず長文音読をして、読書をしている子もいます。しかし、家で読む練習は何もせず、ただ週１回作文を書いているだけの子もいます。
この毎日の読む練習がない状態で、週１回作文を書くだけというのでは、やはり実力はなかなかつかないのです。
そこで、この１月から、これまでの長文音読の自習を、長文暗唱の自習に切り替えました。暗唱であれば、やらなければできないということがはっきりするからです。
しかし、暗唱という勉強スタイルは、お父さんやお母さんが若いころにやっているわけではないので、子供にアドバイスしにくいという事情がありました。自分の経験していないことを教えるというのは、なかなか大変なのです。
暗唱は、ただの音読に比べると、一見難しいように見えますが、やり方さえ手順を踏めば実は簡単で、また、音読よりもずっとやりがいがあります。そして、音読よりも確実に実力がつきます。
言葉の森のこれまでの長文音読という勉強法も、斉藤孝氏が音読の本を出すずっと以前から言葉の森で取り組んでいました。最初のうちは、音読ということに抵抗を感じる方も多かったのですが、次第に音読という勉強法が広がり、やがて言葉の森の音読の自習と学校の音読の宿題がぶつかるようになってきました。
しかし、今、音読指導をしている学校は多いと思いますが、いずれもかなり形骸化していると思います。
私の今の考えは、音読は真面目に繰り返して取り組めば効果はあるが、たまに数回読むぐらいでは効果らしいものは出てこないというものです。そして、ほとんどの音読は、そういう効果のない学習で終わっていると思います。
通学教室では、今、作文を書く土台の読む勉強として、長文暗唱と付箋読書に力を入れています。
この勉強法を通信でも行えるようにするのは、かなり難しいのですが、子供たちの実力向上を考えると、これらの読む勉強を避けて通ることはできません。
来年から、この読む勉強を通信教室でも行えるように、今準備をしているところです。
小学校低学年の子供をお持ちのお父さんお母さんは、忙しくなっても言葉の森だけは続けるということでやっていってくださるといいと思います。
低学年で続けるということが、その後の難しい課題に取り組む土台になるからです。