中学生の生徒から、学校で暗唱の宿題が出ているという話を何件か聞きました。英語の教科書を1ページを暗唱するとか、古文の一節を暗唱するとか、憲法の前文を暗唱するとかいう宿題だそうです。
宿題というよりも、その暗唱ができたら成績をよくするという形で行われているようです。できない子も当然いるという前提で出されている宿題だと思います。
これらの暗唱をするのに、言葉の森の暗唱の方法がそのまま使えます。
まず時間を計ってひととおり全文を読みます。
次に、１０－２０秒で読める範囲をいちばん小さいまとまりとして、句点などの切りのいいところで区切っておきます。この長さは、日本語でだいたい１００字です。つまり４００字の原稿を１分間で読むぐらいのスピードで読んで、１００字約１５秒がひとまとまりになるということです。英語の場合も同様に１５秒ぐらいの長さを目安として区切っておきます。その区切りがわかるように、線などを引いておきます。
この最小単位の１００字の文章を暗唱用紙などを利用して３０回読みます。これで大体１０分です。翌日は次の１００字をやはり３０回読みます。３日目に次の１００字を読みます。４日目５日目６日目は、３００字を通して１０回ずつ読みます。いずれも時間は１０分程度です。
暗唱用紙を使った自習の仕方
暗唱用紙のサンプル
３００字の暗唱ができるようになったら、文の出だしをイメージを使って場所や身体に結びつけます。
イメージ記憶の仕方
イメージ記憶の例/日本語
イメージ記憶の例/英語
次の３００字も同じような要領で１週間で暗唱します。次の３００字も同じように１週間で暗唱します。
３００字の文章を３つ覚えたら、次は９００字を通して、イメージを思い浮かべながら１日４回暗唱します。こでも時間は１０分程度です。９００字４回の暗唱を続けていると、ほぼ１週間で９００字全文が暗唱できるようになります。
毎日１０分間、週６日で１ヶ月暗唱すると、合計の時間はだいたい４時間です。もっと早く覚えられる人もいるはずですが、このぐらいの回数をやったほうが暗唱は長持ちします。
貝原益軒は、１００字の文章を１００回読むという練習法を提唱しました。９００字を１００回読むと、やはり４時間弱です。単純に９００字を１００回暗唱するだけでも、文章は覚えることができますが、この方法だと暗唱ができるようになっているという感じがつかみにくいのです。暗唱は、途中まではなかなかできているような実感がわきませんが、後半になるにつれて、急速にできる感じがつかめるようになります。
この回数を利用した暗唱で、英語でも古文でも憲法前文でも、何でも簡単に暗唱できるようになると思います。
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言葉の森に問い合わせのある人の声で多いのが、「作文が苦手」「国語が苦手」というものです。
作文も国語も、勉強のさせ方がわからないという共通点があるようです。国語や作文は、得意な子はなぜ得意なのかわからないが得意で、苦手な子はこれもなぜ苦手なのかわからないまま苦手であるということになっています。
先日、あるお母さんから、「学校の宿題の作文を何日もかけてやっているので、親も子もくたびれてしまう」という話を聞きました。
こういうときの対策は簡単です。
子供に書かせようとするのではなく、親が全部作文に書くことを言ってあげてそれをそのまま書かせればいいのです。
作文の勉強は、必ずしも自分の力だけで書くこととは限りません。自分で書く力をつけることが勉強ですから、その手段として筆写や聴写をするのは十分に意味あることです。
自分で書かせようとして何日も書けるよりも、親の言ったとおりに書かせて、それで空いた時間を読書などにあてていく方がずっといいいのです。
作文の力、国語の力をつける方法は、実は単純です。
第一は、まず書くことです。それは、自分で作文を書くだけでなく、書き写しでもかまいません。頭と手が連動する練習をするということです。
第二は、読むことです。読む力がつけば、必ず国語力も向上します。読む際の基本は、子供の好きな本を、たとえ大人からレベルが低いと思われるようなものであっても、好きなだけ読ませてあげることです。そして、その一方で、子供に読んでほしい本は、読み聞かせをしてあげるか、毎日ページ数を決めて勉強として読ませるようにします。
第三は、模範になる文章を決めて暗唱することです。
この、作文、読書、暗唱の三つをするときに大事なことは、どこまでやるかという基準を決めることです。「やれるところまで」とか「できるだけ」とかいうあいまいな目標ではなく、作文なら例えば１５０字、読書なら５０ページ、暗唱なら１００字を１００回などと決めていくことです。
ただし、現代の子供は、突然１００字を１００回の暗唱といってもなかなか実行できませんから、やりやすい字数と手順を考えてあげることも大切です。
作文力、国語力は、小学校時代はなかなか上がりません。小学生のころは、勉強の時間以外に家庭で読んでいる本の量や対話の量が子供によって大きく違うので、毎日数十分勉強するようなことでその生活時間の差を逆転することはできません。しかし、小学校高学年から中学生、高校生になると、生活の中での読み書きよりも、勉強としての読み書きの時間の方が国語の成績を左右するようになります。
国語という教科は、学年が上がるほど勉強によって力をつけやすくなる教科なのです。
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港南台教室では、９月から９００字暗唱に挑戦してきました。一週目は３００字を暗唱します。２週目はその次の３００字を暗唱します。３週目はその次の３００字を暗唱し、４週目に９００字全部を暗唱します。毎日、１０分の勉強で、だれでも１ヶ月で９００字の暗唱ができるようになります。
ただし、４週目の暗唱チェックで１ヶ所でも読み違いがあると、更にもう１週間９００字を毎日４回ずつ暗唱してくることになります。接続詞や助動詞も正確に暗唱するのですから、少し厳しいと思われるかもしれません。しかし、これは将来、英文の暗唱する場合に、複数形や冠詞の有無など日本人にとってはあまりなじみがないところも丸ごと覚えることと同じです。暗唱する場合は、できるだけ正確に覚えておく習慣をつけておいた方がいいのです。
歌を歌うときに、歌詞を１ヶ所も間違えないように、９００字の暗唱をするときに、文章を完璧に暗唱できるようにすることはそれほど難しいことではありません。しかし、ほんのわずかのミスで再度暗唱するようになったときに、親は子供にどのように話をしてあげたらいいのでしょうか。大事なのは、暗唱というものに対する位置づけです。
まず第一は、ほとんど覚えた９００字の文章を１日４回暗唱することは、実は意外に楽しいものだということです。暗唱は、毎朝のランニングと同じように、習慣になると頭のウォーミングアップになります。暗唱の目的を文章を覚えることと考えると、ほとんど覚えているものを、まだ覚えるために練習するという空しさを感じますが、暗唱の目的を頭をよくするための頭脳のランニングのようなものと思えば、毎日の暗唱は苦になりません。
第二は、同じところを繰り返すことによって、本当の実力がつくということです。現代社会では、大人も子供も先に進むことに価値を見いだしがちです。しかし、実は先に進むよりも、同じところたっぷり繰り返すことが実力をつけるためには大事なことなのです。中村天風の子供時代の剣術の修行は、同じ場所を何度も前後に往復してひたすら素振りをする練習でした。明治時代に四書五経をを暗唱した人たちは、大人になってからも折に触れてその暗唱を口ずさんでいました。塙保己一は１８歳のとき、般若心経約３００字を１日１００回１０００日間暗唱するという練習を自分に課しました。いずれも、できるようになったから完成なのではなく、できたあとも続けることに意味があったということです。
第三に、しかし、同じことを同じように続けることに飽きが来ることは当然あります。そのため、暗唱がすっかりできるようになった文章については、暗写をすることを目標に読んでいくようにします。暗写とは、全文を見ないでもそのまま書けるようにすることです。その際、読点の場所や漢字とひらがなの区別についてはそれほど厳密でなくてもかまいませんが、できるだけ原文どおりということを原則としていきます。また、この暗写と似ているもう一つの目標が、できるだけ早口で読むことです。覚えた文章を猛スピードで読むと、それがすっかり頭の中に定着します。
今回の９００字暗唱では、暗写はしませんでしたが、次回は、暗写までを目標にしていきます。なぜ暗写をするかというと、読み言葉と書き言葉の間には、脳を使う場所の違いがあるからです。そのため、暗唱したことがそのまますぐには文章を書く力には反映しないのです。
ただし、９００字の暗写をそのまますると、それだけで２、３０分かかってしまいます。かといって、テスト形式の問題を作るとシステムが複雑になります。今考えている方法は、毎週の３００字の暗唱のあと、自信のある文章１００字分を暗写するというやり方です。
（この文章は、構成図をもとにＩＣレコーダーに録音した原稿を音声入力ソフトでテキスト化し編集したものです）
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今日、体験学習に来た小２の男の子に、１００字の暗唱をしてもらいました。
ルビは振ってありますが難しい漢字も多く、最初は何度も間違えながらやっと１回読み終えました。この分だと、１０分間読んでも数回しか読めないというペースです。
しかし、今回は、暗唱用紙を使って３０回読む練習にしているので、時間はいくらかかっても平気です。
低学年の子は、最初のうちは横にだれかがついていないとできないようです。そこで、私（森川林）は、横で色鉛筆を削りながら暗唱を聞くことにしました。
片道の１５回まで読んでも、最初と同じペースです。しかも、あちこち間違えたり飛ばしたりします。それでも、読み終えたつど、「お、上手になったね」「うまくなったぞ。その調子」などと励ましながら暗唱を続けます。
残り１０回ぐらいになると、自分でもだんだん終わりに近づいてきたことがわかるので、だんだん元気が出てきたようです。残りの５回で、つっかえながらも大体全文を言えるようになりました。
３０回読み終えたあと、「わあ、すごい。よく読めたね。じゃあ、見ないで言ってみよう（笑）」と長文を裏返しにすると、「えー！」と言ったあと、間違いなくすらすらと言えました。
これには、子供も自分で驚いたようです。こういう難しい文章を自分の力で暗唱するという経験は、これまでなかったはずです。
この子のような間違えたりつっかえたりの読み方だと、多くのお母さんは、気長に褒めることができずに、途中であきらめてやめさせてしまうと思います。
勉強のコツは、ただ反復することです。それも、目先を変えて反復するのではなく、同じことを同じように反復するのが大事です。これは、小学生の勉強にとどまらず、中学生や高校生の勉強にもつながる重要なコツです。
貝原益軒は、１００字の文章を１００回暗唱するという勉強法を提唱しました。しかし、現代では、単に１００回暗唱するというのはやはり子供にとって抵抗が大きすぎるでしょう。１００回の暗唱には、３０分以上かかるからです。
その点で、暗唱用紙を使った３０回の暗唱は、だれにとっても無理なくできる方法になっているようです。
同じ日に、高校生と中学生の英文の暗唱もしました。こちらは、日本語換算で１００字程度の短い文章ですが、中学生や高校生の子は、反復するよりも頭で覚えようとするので、逆にかえって暗唱するところまで行きません。だいぶ長い時間がかかって、やっと１００字の暗唱ができました。
慣れてくれば１０分以内で楽にできるものですが、反復というコツがまだわからないので、遠回りの勉強になっているのです。しかし、これも、やっているうちに自然にコツがつかめてくると思います。
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